“喂，那我们先走了！你们小俩口别掉在蜜枣里拔不出来，哈哈。”

苏秦和一众师兄弟坐在马车上，对牵马并肩而行的张仪和姜杏儿笑着挥挥手，驾着马车冲入黄昏的旷野。

望着他们渐渐融入夕阳中的身影，张仪和姜杏儿相视一笑，茫茫人世，这一路走下去，既是风雨，也是甜密。

沿着官道款款步行，一路都是晚归的农夫和樵夫，荷担牵牛，在日渐昏黄的阡陌中构成了一幅乡间水墨画。

张仪牵着马，看向姜杏儿欲言又止，姜杏儿笑问，“你有什么话？”

张仪摇摇头。

“你是不是觉得我很傻？”杏儿道。

张仪一惊，“没呀？”

姜杏儿迎田野的风，叹了口气，“我爹常说，我这人性子太直，不懂曲回之道，如果是男子做生意会得罪人，作官恐怕连命都会丢掉，现在看来他说的是对的，果然比赛输了。”

张仪沉默地走着，沉吟一番道“杏儿你没输，你没看见学宫近万学子的眼神都对你由衷赞赏吗？”

姜杏儿笑笑。

张仪松了口气，又道“不过，鬼谷先生曾对我等弟子说过，做人要心存本真，但是呢，于外要懂得变通，所谓内方外圆就是这个意思。”

“内方外圆？”姜杏儿看向张仪。

张仪点点头，“你有没有看过秦国的圆钱？它外面是圆形，里面却是个方形的中空，因为外面是圆形，所以往地上一滚远比方形要快，而它再快，它的本心永远是又方又正。”

姜杏儿停下脚步，放手让牵着的马儿在路边吃一些草，她用手抚摸着马背沉思了片刻，抬头看向张仪时突然展颜一笑，“我懂了，谢谢张兄！”

张仪哈哈大笑，“杏儿，每次听你叫我张兄，总感觉怪怪的。”

“我还穿着男装，不叫张兄，难道叫你郎君，万一路人听到，还以我俩有断袖之好呢？”姜杏儿翻了个白眼。

张仪又是一阵暴笑。

娶个风趣又有才的老婆，还如此媚眼动人，真是让人做梦都会笑醒。

……

牵马走了一段路后，来到山腰下一个爬满了藤蔓的木亭，两人坐在亭子喝了一口随身携带的竹筒水。

此刻虽已黄昏，天边的斜阳犹自恋恋不舍，将最后的余晖洒在绿色的田亩上，也照亮了张仪和杏儿的脸。

俩人静静地看着，张仪手一点一点伸向姜杏儿的手，一抓！扑了个空！

杏儿格格笑得花技乱颤。

……

深夜的齐王宫，象一尊沉默的饕餮，吞食着临淄城内的一切声音。

寂寞的回廓，脚步轻盈，一位寺人（太监）提着灯笼，领着一个黑衣人走向回廓深处的一间密室。

既便今晚没有月光，而灯笼光芒的只底低低照着前方的路，黑衣人依旧低垂着头，让人看不清他的脸。

黑衣人进去后，立刻将门反锁，把寺人连同一庭的夜色关在了门外。

在关门刹那，寺人转身往回路走，走了大约一百步左右后，停住脚步，靠着杆干上静立不动。

……

“属下参见大王！”

黑衣人径直走向空荡无人的房间，单膝跪下，沉声说道。

“说。”

帷幕后传来一个声音，很平淡，却透着说不出的威压之气。

“大王，晋级决赛的是阴阳家邹律川、纵横家张仪和杂家淳于燕。”

“淳于燕居然打败了道家的黄凯？寡人出这无题之题，其实最占优势的是道家，黄凯若用道家理论中无和有的关系去解述，必是绝彩绝伦，他输给一个女子，倒真让寡人有些吃惊。”

“大王，事情并非如此，黄凯在比赛之前，突然宣布认输。”

这句话让帷幕后沉默了片刻。