深夜。

艾伦手里拿着一小瓶黑色的溶液，然后将其倾倒在自己的铠甲上。

黑色溶液一接触到铠甲表面，就仿佛活物一般蠢动起来，在表面迅速扩散，然后不用几秒钟的时间，铠甲就从最初的银白变成了暗沉的黑色，没有一个角落遗漏。

艾伦倾倒的溶液是一种用炼金术制作出来的染剂，能够快速对物体进行染色，时效为二十四个小时。听说比较高级的染剂还可以增强铠甲的防御力，不过艾伦使用的这种就只有变色效果。

之所以特意使用这个，不用说是因为白色的铠甲太显眼了。夜晚中的行动，还是穿一身黑比较好。

做完这些后，艾伦看向面前的骑士，确认他们也将铠甲染色完毕后，便开始清点人数。考虑到对手的规模与实力，今晚的作战人手稍显有些不足，所以一定要确保全员到齐，减少战力损失。

算上他和萨姆，这支小队总共有三十三人，算是人数比较多的一支队伍。这大概是出自卡特的一番好意吧，用通过增加人数的方式来减轻艾伦这一组的压力。

不过话说回来……

不知道是不是错觉，艾伦总觉得骑士们望向自己的眼神中带着一股热意，与先前只是认真听他讲话的态度，有着微妙的差别。

他能理解出现这种变化的原因，不用说一定是自己将稻草人一刀两断的事迹传出去了。

很多女人会爱上强悍的男人。在尊敬的意味上，也有很多男人会迷上强悍的男人。如同在火焰旁起舞的飞蛾，对活在鲜血与钢铁世界的人们而言，强大的力量就像烈火，明知弄错距离会引火焚身，却仍受到那股魅力吸引而无法自拔。

骑士们大概就是被这样的想法所支配，才会表现出那种态度来吧。

不过艾伦很清楚自己并没有多少实战本领，所以对于接下来的作战没有底气。自己并不是站在前方带领大家，而是得请大家拉自己一把。

被众人的视线给盯得有些发痒，艾伦移开视线，接过萨姆递过来的地图。借着发出荧光的魔法灯源，能看到地图上画着红线。

“所有人都到齐了，现在就等艾伦大人的一句命令了。还有这是我们要走的路线。”

红线尾端的地方，正是沙鹫临走前留给艾伦的地点。由于那里被判断为新据点，可以推测活动人员较少，任务难度相对较低，于是便交给了艾伦这一组来执行。

“辛苦你了。”

轻声对萨姆说了句后，艾伦面向对所有骑士，稍稍提高音量。

“在出发之前，我想对大家说一声谢谢。”

配合着话语，艾伦稍稍低下头来。本来也许身为组长的人不应该低头，但对于眼下艾伦的心情而言，这是理所当然的。

仅仅只是因为他个人的请求，大家便义不容辞地聚集在这里，除了表达感谢外，还有什么别的话语能说呢？

对于艾伦的道谢，骑士们谁都没有说“不用道谢”或者“太客气了”之类的话，那并非无视，而是坦率地予以了接受。这让艾伦有点意外，没想到一向注重礼仪的骑士竟然会做出这样的应对。

不，应该说，正因为是注重礼仪的骑士，才能明白艾伦此时的心境吧。

艾伦心怀感激地抬起头来，环顾在场每一名骑士的脸。

接下来的行动并不轻松，搞不好会出现伤亡，有些话并不适合在这种时候说，但艾伦还是忍不住讲了出来。

“为了表示谢意，等这次任务结束后，欢迎大家去我的店购物，通通有优惠哦！”

“哈哈哈，那可真是太好了。”

“既然如此，一定要去捧场了！”

骑士们笑了出来，看来这句话很好地活跃了气氛。艾伦感到很满意，向自己的小组下令出发。

“那么，时间差不多了，我们也动