哪知颢蓁根本不打算听，只静静看着棋巧，夜风萧萧亦不如她眼神寥寥。

棋巧话说一半，被她盯得发毛，声音逐渐小了下去。

颢蓁见她不再言语，才一字一句道：“说真话，尚有一丝生机。”

棋巧干吞了一口口水，哆嗦着回：“奴婢...奴婢说得是真话。”

颢蓁眼角一抽，十分生气，要知她叫人去尚寝局埋伏，果就如她所料抓到了这么两个，且素琇被逮个正着不说，更牵扯到了报琼阁。她最恨下面这些人不守规矩，那连溪芠又是不规矩惯了的，平日在身边谄媚奉承，也就没下狠手，如今可不能这般轻易放过了。

毕竟慈寿殿，垂拱殿还有这么多双眼睛盯着呢！自己身为皇后，如何能叫后宫乱事为人所用？

“你们报琼阁中，竟无一人聪明，以为本殿如此轻易便能打发。”颢蓁尽力压住脾气，沉着性子讥讽道，“不动刑，这套早就编排好的套词，说出来就没半分可信，是料定本殿捉不到端倪，又或以为本殿性直可瞒，否则何不多用些心思？”

棋巧闻言磕头不止，声声入骨，不要命般咚咚咚的以额撞地，直至磕到眉上血肉糟烂，才抬首哭说：“圣人，奴婢若有虚言，便在这里磕死也甘愿。”

颢蓁挑眉冷笑：“你宁愿磕死亦不肯说实话，看来这内情是比要你一条命要紧得多。”

棋巧正不知如何做应，只见颢蓁“噌”得从椅子上站起，冲自己喝道：“一个个当真寻思本殿有时间同你们耗！本殿偏不信要你张嘴比要你这条贱命还难！”接着叫门口一人进来，吩咐：“这女史是好样的，忠心护主不肯说实话，你们招呼招呼她罢。”

这人听了，凑近一点，谄笑着回：“圣人，为着交差，咱们皇城司里多少有些不足为外人道的招数，圣人若放心，保管叫她张口，却不伤她性命。”

“圣人！”棋巧听他这么说，在旁颤颤巍巍嘶喊，“奴婢...奴婢真得已经具实以告...没法再交代什么了！”

“你叫什么名字？”颢蓁厌恶这人嘬脸歪嘴，只斜眼看着他问话，“在皇城司多久了？”

“禀圣人，奴婢叫永元，在皇城司四年。”他知是机会，赶忙多说几句，“哪怕是系风捕影的勾当，只要给奴婢机会，万事也能揪出一二，说到底，谁都不干净，哪儿有空穴来风的....”

“多嘴。”颢蓁根本不愿听这种话，轻叱打断，“安心查问清楚自有你好处，没得在本殿面前净说些歪理。”接着起身离去。

永元赶忙陪笑，点头哈腰恭送她出屋。

他本想讨好颢蓁，不想颢蓁并不理这一套，心中略作轻蔑：“到底是个女人，再跋扈亦成不了气候。”待外面无声，他挺起腰，转而吩咐另一个高挑的：“去将柴车上的牛皮筋卸下来。”

那人瞪他一眼，两人入司时间相差无几，如何他便能使唤自己？

永元看他不动手，一步迈到他跟前，盯着他说：“圣人将此事交与我处置，你难道聋了？”

这人冷哼一声，不打算与他计较，暂就照做。待卸下柴车上的牛筋后，永元去了棋巧脚上布鞋，要将她手指脚趾根根反绑拽开。棋巧挣扎大骂，永元拇指使劲，朝她后脑哑门穴一摁，叫她一时声断音绝。高挑那个瞧出来永元是什么意思，凑到他耳边小声说：“鼠弹筝已经被太宗废了，你怎敢私自用刑...”

“轮不到你教，我自有主意。”永元接着问，“你试试拽得可够紧？”

“你自己试来，这好坏亦不干我的事，上面罚下来，我不担着。”

永元冷笑道：“莫说好坏，等阵儿我同圣人禀明你违令，你料担得起担不起？”

这人眼珠子往地上一瞟，知道永元为人心眼极小，又会蒙骗，叫他逮住