伯恩也知道想让埃里森下这个决心很难，不过，他坚信埃里森别无选择，目前市场上成品铁早已绝迹，拉杰斯特要想恢复城卫军编制，除此之外，别无他法。

为了打消埃里森的顾虑，伯恩接着忽悠，“我当然知道你的担心，可现在帝国更担心东部局势变乱，你的城池刚发生过暴乱，没有强大的守备力量，一旦城池有失，帝国同样会追究你作为城主的责任！”

“况且，如今政局混乱，只要不太过张扬，有你父亲为你遮掩，不会有人故意追究此事的，等一切走上正轨，说不定还能通过此事打造出一条新的人际通道来……”

“这能行吗？我可对炼铁一无所知啊……”说实话，埃里森有些动心了，毕竟这个时候的铁几乎就是黄金，甚至比黄金还要坚挺。

“所以我才要和你合作，原料和技术我为你，你需要的是场地和关系网，到时候咱们利益共享，风险共担，你看怎么样？”

见埃里森动心，伯恩也表达出自己的诚意，炼铁其实技术门槛很低，以雷纳德高级铁匠的水平，早就掌握了这项技术，只是由于帝国强制垄断无法实现罢了。

这下埃里森坐不住了，“这件事太大了，我得和父亲商议过后，才能给你准确回复。”

“好，我静候佳音！”

……

心存大事的埃里森再也无心久留，急匆匆地返回拉杰斯特，开始全力谋划相关事宜去了。

虽然事情还没有定下来，但伯恩却并不着急，这件事情看上去风险极大，其实已经是大势所趋了，他才不相信，值此乱世，各处矿石生产地会安然守法，只是自己毕竟根基尚浅，拉埃里森下水，才是最稳妥的办法……

果然，两天后，埃里森派人送来密信，霍华德伯爵已经首肯此事，只是再三叮嘱埃里森，一定要注意保密，切不可过于招摇！

有了父亲的支持，埃里森的底气足了许多，很快选定了一处较为隐蔽的场所，并让特里带人开始清理周边住户。

既然如此，伯恩也迅速行动，让查理从霍姆林特调来有建窑经验的陶工，帮助埃里森建立小高炉，同时派出雷纳德前去现场指导。

富贵险中求，伯恩也知道此事一旦出了差错，自己很难置身事外，索性就全力投入，争取早日投产。

但炼铁技术上虽然不难，相关配套设施和小高炉的建设却很复杂，这种事情急不来，正式投产前，还要进行反复试验，所以短期之内不可能有成效出现……

但不管怎么说，和拉杰斯特之间的商业合作可以展开了，希尔维亚大量的特色产品开始涌入拉杰斯特市场，查理商行也准备在那里建设新的分行。

就在这时，西部叛军大败的消息传来，听闻卡比奇的死讯后，几乎所有的贵族都长出了一口气，虽然此时传来的消息中，莫莎迪卡的残余叛军仍在顽抗，但在近二十万军队的围攻下，结局早已明了……

局势变得明显好转了许多，冬天也快要结束了，似乎人们压抑的心情也得到了少许释放。

伯恩惊讶的是，休斯顿的战略布局确实高明，他几乎欺骗了整个帝国的人，这样的手段实在令人信服，看来帝国军队中并不全是酒囊饭袋之徒啊……

局势呈现逐步稳定的趋势后，伯恩的心情也变得轻松起来，领地目前的发展很好，各种特色产业给希尔维亚带来了丰厚的收益。

上个月，根据系统面板上的收益统计，月度纯利润已经超过两万金币，毫不夸张地说，这个收益早已超越了中型城镇的应有水平。

布兰顿的身体恢复的差不多了，伯恩把塔西亚喊了出来，和她商量求婚之事，略显羞涩的塔西亚却认为，应该再等等，她觉得春天来临之际举行婚礼会更加美好一些。

其实伯恩也不想那么快举行婚礼，只是母亲那边催得过急而