天正九年（1581）10月16日，得知了木曾义昌被策反、红叶军有可能从美浓、信浓边境突入后，武田胜赖当场被吓得不轻。他在留下穴山信君5000人驻守蒲原城，自己立刻带着30000大军北返信浓，试图迎击红叶军。同时，他也将信息向北条家、佐竹家、结城家、宇都宫家等关东豪族传递，请求他们派出援军支援武田家。

在接到了武田家的信息后，关东豪族们纷纷松了一口气——至少红叶舰队不会在自己领内的沿海登陆了。不过劫后余生的快乐并没有持续太久，因为如果武田家垮掉了的话，整个东国联合也就必败无疑了。于是，之前还因为顾虑红叶舰队的存在而不敢行动的关东大名们立刻点兵西进，经由上野、相模向武田家的领内开去。

天正九年（1581）10月20日，北条家的就先锋队已经进入信浓。天正九年（1581）10月25日，关东豪族大军基本上都已经抵达信浓。北条家的40000大军、佐竹家的15000人、宇都宫家的6000人、结城家的5000人、佐野家的2000人和小田家的1000人，再加上武田家的30000人和仁科盛信的留守部队，聚集在信浓的关东联军总人数已经接近100000人。然而，他们严阵以待的红叶军却并没有如期而至。

“现在是什么情况？红叶军的动向呢？”北条家援军统帅北条纲成向作为临时总大将的武田胜赖询问道——由于北条氏政并没有亲自率军前来，所以于情于理就由地位最高的武田家家督武田胜赖担任总大将。

“织田家派来了很多忍者进入西信浓，我们的探马和忍者一经接近就会被击杀，根本不清楚木曾福岛城的情况。”武田胜赖面露难色地向北条纲成解释道。

“那殿下您不会带兵去吗？武田家的30000人不是很早就到了吗？”千里迢迢、日夜兼程赶路而来的佐竹义重意识到自己很可能因为中了调虎离山计而扑空后，立刻担心起了靠海的太田城，“要是红叶军根本没来信浓，而是去了常陆，太田城不用两天就会失守啊！”

“红叶军要是进了木曾福岛城，那就是40000人，佐竹殿下叫我们如何带兵去侦察？离开了城池依托，没有后援的我们一个不小心就会被红叶军再野外全歼。”武田胜赖的近臣迹部胜资看到自家主公被佐竹义重这样指着鼻子骂后，立刻火气上涌，毫不客气地顶了回去，“不信佐竹殿下去试试看？”

“当年大膳大夫在时，那支横行天下的甲州军去哪里了？什么时候武田军怯战怯到连基本的侦查都不敢做了？”佐竹义重非常唏嘘地连连摇头，可是这话在武田家的众人耳朵里听起来就像针扎一样刺耳，高远城天守阁内的气氛顿时变得比较紧张。

“诸位都请稍安勿躁，当务之急还是查清楚红叶军的动向为重。”北条纲成看不下去这帮小辈在这里闹别扭，只得站出来主持会议道，“事不宜迟，我们立刻出发吧。请熟悉地形的武田殿下担任向导，北条军亲自为殿下压阵。”

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然而在关东联军从高远城中开出，向木曾福岛城前进的过程中，众人的心却是越来越凉。之前还活跃的织田家忍者此刻全部销声匿迹，明显是底气不足。而当关东联军开到木曾福岛城外后，才发现木曾义昌已经弃城而逃了——西信浓连一个红叶军的影子都没有看到。木曾义昌的叛乱，完全就是雨秋平吸引关东联军的疑兵。

“坏了。”北条纲成此刻脑内已经浮现出了红叶舰队大军驾临相模湾，兵力不足的小田原城空有坚城却无力防守的样子了。而和他有一样担忧的佐竹义重，脸色则更加糟糕。武田胜赖也好不到哪里去，要是红叶舰队绕到了蒲原城后登陆，外无援军的穴山信君所部可就被包了饺子了。

就在这时，从东北方向看到一个传令兵快马加鞭地赶来，山路上腾起的马蹄