天正九年（1581）11月5日，在军中武士们的坚持下，刚刚打下饭山城两天的关东联军决定从饭山城撤军。消息一出，一个月里来来回回长途跋涉近千里的军中就立刻怨声载道，不过在武士们严厉的弹压下并没有闹出什么乱子。

11月的北信浓罕见地还没有开始下雪，不过天气却已经非常寒冷了。长达一个月的行军让军队的体力下降到了危险的程度，不断有风寒感冒的病号出现。

然而在天正九年（1581）11月6日，正在沿着信浓川北岸的替佐向丰野地区行进的关东联军，忽然得到了紧急奏报——留在饭山城的忍者发现，有数目极其庞大的织田家忍者冲向了饭山城一线，目前已经将他们从饭山城内外全部驱逐而出。而织田家的情报屏障还在进一步扩张，预计在不久后就会追至关东联军附近。现在关东联军对他们身后的情况再次两眼一抹黑了。

消息一到，正在撤军的关东联军立刻紧张起来——不少人担心这是织田军追击而来了。不过根据关东联军之前的推测，织田军应该已经全军从坂户城南下走上了从越后到上野的山路才对，没有道理能够来得及赶回来——除非一开始在坂户城一带的忍者活动就是故布疑阵。

于是，关东联军阵中再次出现了两个声音。北条家的人觉得既然要撤，就必须要果断南撤。而武田胜赖等人觉得，如果织田家没有奇袭上野的话，似乎就没有快速返回关东的意义了，不如重新占领饭山城。

“既然不知道织田军在哪里，你们是怎么敢决定重新返回饭山城呢？万一到饭山城城下的时候，刚好迎头遇上织田家的大军，我们做好决战的准备了吗？”北条氏邦在军情评定上直截了当地向要求北返派的众人质问道，“之前也是你们最急着要求撤回去，为什么现在又犹豫不决起来了呢？”

“万一织田家在信浓这里才是故布疑阵，用忍者混淆我们的视听呢？织田家很可能就是想把我们拖在这里，好让主力能够有机会入侵上野。”北条氏照持有着同样的观点，“不然的话有什么必要大张旗鼓地派出忍者呢？”

北返派无法回应北条氏邦和北条氏照的质疑，于是在耽搁了半天之后，全军决定继续南下，返回海津城再做打算。可就是这致命的半天，导致了灾难的降临。

天正九年（1581）11月6日晚，关东联军抵达了信浓川北岸的丰野安营扎寨。也就在当晚，四周散开警戒的忍者带来了糟糕的消息。

“什么？”听到汇报的武田胜赖大惊失色，二话不说就冲出了营帐，从侍卫手里抢过马缰，策马来到营内的土坡上向东北方向望去——只见在远处的信浓川南岸，隐隐可以看到一条火龙正快速地沿着信浓川向西南进发——那是打着火把的大军。

在武田胜赖发愣地这段时间里，关东联军的一众统帅也都赶到了土坡上，被那黑暗中蔓延而出的火龙感到震惊。

“织田军追过来了？有多少人？”武田胜赖回过劲儿来，向刚才传令的忍者沉声问道。

“具体不清楚，但是至少要到五万以上了，根本看不到头。”忍者面带难色地低头应道，“织田家的忍者太多了，我们根本无法靠近。”

“那怎么办？我们也拔营打着火把撤退吗？”方寸大乱的宇都宫国纲看着那支衔尾追来的织田军，忍不住问道。

“不能现在撤。”武田胜赖还未来得及开口，北条纲成就斩钉截铁地拒绝道，“连续赶路，士兵的体力都不剩多少了，现在刚刚安营住下，又要拔营连夜撤军的话，士气会崩溃的。到时候织田军趁势追杀，这十万人就都完了。”

“可是织田军已经连夜追过来了，我们若是不撤…”结城晴朗的声音已经微微有些发颤。

“不用恐惧，织田家同样是连夜赶路而来，体力消耗不少。而且他们总人数不可能超过我们，至