在将军务快速交代了一番后，关索带着十余名骑兵，快马加鞭，数日后抵达武威郡姑臧。在州牧府邸见过马超后，马超也不卖关子，当即对关索说道：“长寻，据斥候来报，鲜卑首领轲比能领兵两万，正往凉州而来。”

“两万……还真是不少啊……”虽然已经预料到鲜卑人会来，但得知这么多兵马后，关索还是不由倒吸一口凉气。

“凉州以东可有魏军动向？”马超继续追问道。

关索早有准备，立刻回复道：“回骠骑将军，这半年多来，我命斥候在雍州严密哨探，魏军始终屯驻在长安一带，便是昨日，仍无进兵迹象，但也在加紧囤积粮草。”

“魏军定然想与鲜卑族联手进兵。”马超沉吟道，“但魏军连连战败，损耗粮草必然不少，真要进兵，亦得等到秋收之后。”

“只是益州各地亦在屯田务农，筹备粮草。想来丞相暂时难以派大军前来支援。”关索却也微微皱眉，。

“确实如此！”马超点了点头，随即双目迸射寒光，“为今之计，便是用凉州之兵，尽快击败鲜卑！如此曹丕必然胆气尽丧，魏军亦不会有所行动！”

“曹丕……”听到马超说出曹丕的名字，关索心中一动，猛然想起，今年已经是公元227年了。

“如果我没记错的话，历史上的曹丕在去年6月便病死了……”关索心中暗自思忖，“莫非荆州之败后，曹丕便不再放纵，以至延长寿命？”

“长寻在思忖何事？”马超注意到关索一副若有所思的样子，忍不住问道。

关索这才回过神来，尴尬地搪塞道：“索只是在想，丞相若知轲比能领兵前来，是否会差人前去议和。”

“我已命人将此事告知丞相，想来不日便会有消息。”马超森然道，“但鲜卑人既收了曹魏好处，自然不会轻易罢兵，只怕一所恶战在所难免。”

不算各地郡兵，凉州汉军将士约莫万人，与两万鲜卑兵马交锋已是捉襟见肘，若是曹魏趁机西进，那凉州多半难以守住。

“长寻先率四千将士前往故北地富平县，以防不测，我料鲜卑定会朝此处进兵。”马超正色说道，“至于后方防务，仍需交由可靠之人，切不可疏，咳，咳……”

马超话还没说完，猛然一阵剧烈的咳嗽，脸色也开始泛红，似乎不太好受。

“将军，你这是……”关索心中一惊，连忙问道。

“区区风寒罢了，不必在意。”马超淡淡地说完，随即催促道，“长寻尽快动身，我这里也要着手准备。但有军情，速告知与我！”

“将军放心！”关索答应一声后，也不耽搁，在用过饭食后，立刻启程返回天水。由于临行前已命麾下蛮兵着手准备粮草辎重，因此关索一回到冀县，便快速点起兵马，拔寨往北方而去。

此番随行的，除偏将军谢金这个老部下外，还有牙门将张嶷，至于另一位偏将军葛宪，则被关索安排到了街亭，带着剩余的蛮兵驻守此城，注意东面魏军动静。经过半年多的修缮，街亭的城墙已经十分牢固，更兼城内挖出多口水井，作为防御要塞来说，街亭已是十分合格。

且说这故北地郡，西汉时期曾与武威接壤，位于凉州以北，与胡人相邻。东汉时因为羌乱和军阀混战，北地郡及其境内百姓几番迁徙，到了魏国建立时，北地最终定址在扶风与冯翊之间，虽名属凉州，但与雍州各郡更为接近，辖下不过泥阳、富平两县。去年季汉攻克凉州，夺得大小九郡，唯有北地未曾夺下，但对诸葛亮来说也不是那么重要了。

如今的北地郡故地已是荒无人烟，夜间汉军歇息时，甚至还能听到山林间传来狼嚎。虽然这个鬼地方对于鲜卑来说毫无油水可捞，不过若想进犯凉州，唯有绕过汉武帝时期修建的汉长城，而马超正带着五千将士，严守武威境内的汉长城，就算轲比能兵