给二人。从臻选将士到传授骑术，魏延皆是亲力亲为。这些骑兵中也不乏跟随魏延多年之人，看到他们变成冰冷的尸首躺在那里，魏延更是心中哀痛，长叹不止。

很快，一名魏延的亲兵快步来到魏延身后。魏延见他回来，便沉声问道：“山上还剩多少将士与战马？告诉我具体数字！”

“除去今日各营病亡的十七人外，我军还剩一千六百三十四人，其中二百二十四人身负创伤。”那亲兵犹豫了一下，还是如实汇报道，“战马尚有一千一百五十六匹，皆可骑乘，凡负伤战马，已全数宰杀，只是食用将尽。再过两日，便不得不再杀马匹充饥……”

战马是汉军突围的关键所在，每杀一匹，便有一名士卒会被大部队甩开。无马之人到时又如何肯拼命向前，没准会临阵倒戈。虽然不想承认，但魏延很清楚汉军几乎没有突围的可能了。

“难道我魏延命中注定要死于此地吗……”

就在魏延仰天嗟叹之时，身后忽然传来了一阵骚动与脚步声。魏延转头望去，却是一名唤作崔明的偏将军带着几名裨将军与牙门将，迎面而来。

“崔明，汝这是何意？”魏延见事出反常，不由皱起眉头，正色问道。身后的亲兵皆是将手不由自主地放在刀柄上。

“镇北将军，我崔明原本布衣，自汉中参军以来，也有近十年，期间承蒙将军器重提拔，方有这偏将军一职！”为首的崔明见到魏延，突然单膝跪地，痛心疾首地拱手道，“只是如今我军困守山上许多时日，山下又不曾见到一个援兵，众将士饱受煎熬，已然怨声载道！”

崔明说到这里，亦不禁长叹道：“我等只想问将军一句话，如此下去，我军当真有活路否？”

魏延闻言默然，不知该作何回复，他也不知道自己一直以来安抚三军的谎话，此刻还有没有用。崔明见魏延不答，更是咬牙叫道：“若是没有，只求镇北将军带领大伙下山与魏军决一死战！我等宁愿战死，也不愿在此遭罪！”

魏延看崔明言辞这般恳切，不由得询问他身后的几名裨将军与牙门将：“你等都是此意否？”

“恳求镇北将军率众与魏军决一死战！”众人皆是一同跪下，高声拱手道。

魏延虽然高居镇北将军，与同僚相处时态度相对恶劣，但对待麾下将士却是极好。且因为他出身并非显赫，故而越是出身寒微的士卒，魏延越是会重视他们。崔明等将领往日皆接受过魏延的赏识，有些人即便从军不过两三年，依旧对魏延感恩戴德，即便落得如此窘境，也不会心生反意。

“想来是我魏延往日治军有方，时至今日，他们仍愿随我决一死战，而不是杀我投降魏军……”魏延心中不由得感慨万千。虽然魏延知道下山与魏军交战九死一生，但让全军将士落到这个下场的，正是他自己。如今面对众将的直言请战，他又岂能有怪罪之意。

或许是因为人心所向，或许也是魏延在山上困守二十余日，实在太过憋屈。再经过反复地斟酌，魏延终究苦笑一声，随即正色对身后亲兵说道：“传令下去，将剩余马肉分成两顿，全部分给众将士！今夜子时，全军杀下山去，冲破魏军营寨！”

众亲兵领了将令，立刻下去安排生火烤肉。夜间生火容易引起魏军的注意，以致突围失败，因此必须提前将肉烤熟，待到晚上临行前再食用，冷是冷了点，但不至于难以下咽。山上将士之前分得的马肉数量有限，往往忍饥挨饿，今日见魏延一反常态地加餐，心中虽然惊讶，但也稍有欢喜，不管怎样，吃饱再说。

魏延又命全军将士原地休息，为夜间的突围备足体力。只是放哨士卒却是突然来报，今日魏军不知何故，竟在寨中将粮草物资装车。魏延听了好生奇怪，亲自到高处远眺，确实望见魏军士卒忙碌的身影。

“奇怪……山下并未发现我军行踪，魏军此举究