人没害过人，你求他，一定求他救救咱这一院的人。”
张三这边听得懵懂，但他少见掌柜的这么严肃，心中虽是不以为然，却也认真地点了点头，表示听进去了。
何掌柜上下瞅他一眼，忽然问道“那人走时披雨衣带伞没？”
“没有，就摘了我的草帽，提个空饭盒就走，不知要那有什么用。”
“那你也不能穿这油衣了，咱们就赌这一把。”何掌柜不知想到什么，心思在这时候竟也变得七窍玲珑。
就这样，何掌柜披着雨披，后头跟着只戴顶草帽的张三，来到了店门口。
“站住！大人散宴之前，闲杂人等不得随意走动。”
何掌柜见卫兵拦阻，心里咯噔一下，面儿上却是略带无奈地胡诌道“军爷，刚才打发出去的伙计毛手毛脚的，把钱落在了柜上，虽说孙家老店也算街坊，但那老孙头却是个犟脾气，我怕撕扯起来真不让把鸡带走，回头耽搁了大人们用汤就不得了，这才想着赶紧送过钱去买回来。”
卫兵冷笑道“这点小事，用得着两个人去？”
何掌柜有心让张三回去，但他想起了吴先生的话，临到跟前儿却终不敢赌，便摸出两角碎银，转身递给张三道“军爷说得也是，大人万一有什么需要我不在还真不放心，你赶紧去找着老四，把鸡端回来，路上仔细脚底下，要扣翻了，我把你们两个扒皮炖汤。”
张三应一声，接过银子就出了门廊。两名卫兵对望一眼，也不再阻挡。何掌柜想的没错，若是他刚刚选择自己去送，那他俩就谁也出不去了。
张三深一脚浅一脚地走着，寻思这是让我去哪儿呢？什么孙家老店……不扯得没边没沿儿么？直到此刻，他压根儿没意识到丝毫的危险，因为刚吃了饭不久，身上淋个透心凉不说，还顶了风不住地打冷嗝。
“奶奶的，俩人打什么哑谜，纯是消遣老子。”暗骂几句，张三把心一横，他身上有吴先生留下的银子，掌柜的也没少给，决定哪儿也不去了，索性就到前面的许家客店，开一间上房，烫上半斤酒，暖暖和和地喝了，再美美睡上一个下午，自己也享受下被人伺候的感觉，等擦黑再回去，就说没找到吴先生，掌柜的还长着千里眼不成？
何掌柜送走张三，失神地折返回来，独自进到柜台里面给圣祖像上了一炷香，内心却越发惶惑不安。一方面他被书信上提到的灭口之事给吓住，再则雨太大，他压根儿就没注意到堂子二楼的某个窗口处，有人一直都在静静地凝望着他。
这人正是趁李志不备丢下油纸包的方进，他无法看到墙根儿下的油纸包有没有被人捡走，却始终注意院门，吴先生下楼离去前似乎偶然投来的一瞥，让他的呼吸为之一窒。
“看来是刚上去的那个伙计拿到了，不想这小小客店里，竟也是藏龙卧虎。风疾雨盛，你可要看清脚下的路，一路……走好哪！”
方进不认为吴先生的离去是偶然，联想到提着饭盒进了吴先生房中的张三，方进料想一定是伙计捡到了纸包，可他不识字，拿着书信去请教这客人了。但此人能在顷刻间便看出端倪，并果断冒雨离去，方进也在心中暗自佩服，只愿他能逃出生天，将书信内容设法转告丞相大人。
之前李志提议归附大王子的时候，方进就已经知道这不过是说辞，今天自己，只怕连这客店中的所有人，都难逃一死了。因此他说要考虑，正是为了借机把纸包丢出去，同时也为捡到纸包且能看出其中凶险的人争取一些离开的时间。
方进无奈中的最后一搏目的达到了，他看着吴先生离开，看着何掌柜与张三两人先后过去却只有一人走出，方进知道，已经绝对不可能再有第三个人离开这处院子了，这里……就是他们的葬身之地。于是他转过身来，这才有了二人先前的那番对话。
此刻方进提杯在手，准备仰服毒
