，为什么是这个家族，而不是自己。”

“是啊，随着时间慢慢的推移，这种羡慕、嫉妒、恨最终会转化为恨，无论关系多么亲密，最终都会走向陌路。明面上，你的同僚、同窗、亲朋好友都会恭维你、捧着你，实际上，他们的眼睛时时刻刻都盯在你的身上，你但凡有点差错，哪怕是很小很小的一点，都会被他们当成是把柄，对你进行无休止的攻击，直到你从这个位子上下来。如果你臣服于他们，他们可能会放你一马，但是如果你不服气，还想着东山再起的话，他们就要把你彻底击垮。”她看看薛瑞天，又看看沈昊林、沈茶，“作为手握重兵的边关大将，你们对这个应该感同身受，对吧？”

“老夫人说的是！”薛瑞天点点头，“他们艳羡的不过就是表面光鲜，实在不知道内里是什么样。”

“没错，付出的代价是无法想象的，王谢二族与天子平分天下将近两百年的时间，付出的是什么呢？”宁老夫人苦笑了一声，“王谢两族，从最开始上十万人口的大家族，到最后前朝覆灭，只剩下不到两千人。”

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“两族加在一起吗？”看到宁老夫人点点头，沈茶惊讶的看着她，“只有这些人了？怎么可能？”

“他们以为族中子弟都只是出任文官，但其实，武将也是由这些家族的子弟担任，我们两族有不少子弟都战死。”宁老夫人朝着三人笑笑，“是不是听着特别不可思议？这就是跟天子共享权力的代价。江南氏族不只是出文官，也要出武将，也要保这天下太平。”

“但现在的这些氏族都……”

“因为很多大氏族的武将子弟都已经战死了，他们的那一脉已经一个人都没有了。”

“怎么……”

“觉得很惊讶吧？非常的不可思议吧？大氏族存续几百年，不是没有道理的，对吧？”宁老夫人笑了笑，“对了，你们知道江南秦家吧？”

“皇商秦家？”

“是也不是，现在这个皇商秦家是扬州府秦家的分支，是七八十年前才从扬州府分出来的，当初这一脉就是因为有经商的天赋，所以，才跟扬州府秦家分开，专门来经商的。但他们内部具体是怎么回事，我也不是很清楚。我说的江南秦家，是皇商秦家和扬州府秦家的本家。”

沈昊林和薛瑞天相互对望了一眼，两个人都偷偷摸摸的看了一眼沈茶，发现她的脸上并没有特别的表情，稍稍松了口气。

“老夫人，那么，这个真正的秦家本家在什么地方？现在是否还有人在？”

“没有了！”宁老夫人轻轻摇摇头，又叹了口气，说道，“真正的秦家本家，一个人都不在了，他们所有的人，所有的秦家子弟都已经战死在这里。”

“战死在这里？”听完了宁老夫人的话，薛瑞天噌的一下站起身来，一脸不可思议的看着宁老夫人，说道，“老夫人，您说的这里是嘉平关城？”

“对，只不过，那个时候还不叫嘉平关城。在很多年前，在大夏立国之前了，这里是一个没有人在意、没有人管、但偏偏又是一个非常紧要的关隘。”

“嘉平关城自古以来都是兵家必争之地。”沈茶冷着一张脸，看着宁老夫人，“但前朝最后的一百年，这里非常的混乱，朝廷大军不再驻扎，百姓们被外族频繁的侵扰。后来是一个神秘的家族接管了这里，奋力抗争，击退外族的侵扰，渐渐的，这里才算有了一点点的人气。”她很认真的看着宁老夫人，“这个神秘的家族就是秦家和鹰王，对吧？”

“大将军博学多闻，确实是。只不过后来，鹰王带着自己的部属前往了西南边关，这里只剩下了秦家。”宁老夫人接过薛瑞天递过来的热茶，向他笑了笑，说道，“前朝最后的一百年，整个朝堂处于一片混乱，你们都知道的，最后两三任的帝王