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大理寺卿站在居所眺望京城。服务西朝已二十有余，头一次对未来感到迷惘，他像一夜间家破人亡一般，呆愣地俯瞰风起云涌的城市。

东直门、朝阳门，带着一丝海腥味的风穿堂而过，金碧辉煌的光芒顿时浮上海面，初升的太阳总是起得很快，泱溶辽阔的京城立刻苏醒。皇宫以北的高山传出嘹亮的哼吟，毗邻的建筑得到了号令般产生共振，一道道震撼人心的号角扣动所有人的心弦。身披甲胄的士兵早就蓄势待发，昂首阔步的将军利落地坐上马鞍，泛着危险光泽的长矛、弓箭和大理寺卿说不上名字的武器，全都在阳光下灿烂，如一片花海。

京城之外曾经有两座高大无比的城墙，为了抵御无赖而频繁的野蛮人入侵，历代皇帝在防御工事上耗费了不少精力，到了大言绝帝励精图治，彻底将北境的麻烦平息，一劳永逸。那两座历史性的建筑如今也被拆除，听说有一大部分红砖被运到倾莲公主的行宫中。

大理寺卿对这件事并不了解，他也不想了解。奢靡是大多数帝王的通病，倾莲公主和前辈们相比，她的奢靡根本不足为奇。

眼下，整装待发的军队在百姓们的目光下缓缓移动。这些聚集在京城的士兵并非北伐的主力军，但他们却是朝廷的象征，气势越盛、倾莲公主就越能稳坐皇位，她需要这些人替她表态。

大理寺卿的肩膀被人轻推了一下，他转过身，发现女儿正担忧地注视他。

“父亲，这些日子您日渐憔悴了，我一些担忧，调查凶手的事就交给宗正卿吧——这不正是陛下的意思吗？”

大理寺卿皱眉。他注视成熟美丽的女儿。

女儿在关心自己，他当然明白，可他厌恶这样的说法，仿佛他是个知难而退的懦夫，他耗费大半生的时间在大理寺，眼下天子遇刺，决不能让其他人抢走功劳，就算是公主亲派宗正卿调查，他也不甘示弱。

更何况……这场变故的主谋说不定就是倾莲公主本人。

他摸了摸女儿的肩膀，突然发现她今天着装得相当正式。他已很久没看到女儿穿成这样了，自从京城戒严后，她喜好的事物便被严令禁止。

“你要出门？”他问。

“嗯，今天有朋友要见。”

“男人？”他随口问。

“嗯。”

大理寺卿眼中闪过一丝光芒。自己这个女儿向来听他的话，唯独在婚姻方面格外执拗，他还记得几年前为她与大司农的儿子立下婚约，她听后格外激动，一时把事态闹到无法收场的地步，导致他至今和大司农的关系僵硬，最后那场闹剧以大司农儿子意外死亡告终。那小子喜好游山玩水，仗着父亲的职位天不怕地不怕，偏要在雨后初晴时踏青，结果脚滑坠崖。虽然这么说很对不起，不过大理寺卿很感激那孩子能死去，否则他真不知该怎么与大司农收场。

女儿一直喜好诗，吟诗作赋更是拿手好戏，而且常常借着自己的人脉关系广交出名诗人，交际范围特别光，在京城的富贵圈都小有名气。大理寺卿在她的婚约废除后，就没再主动提出替她寻亲的事，他真经受不起女儿这般折腾，只能寄希望于她自己。

她现在穿着非常正经，大理寺卿不禁浮想联翩，觉得女儿一定是找到了心上人。

她能找个正常点的就好了。

大理寺卿对她的婚约限制已经放到了最低。

“我可认识？”

“父亲应当不认识。”女儿摇头，“是很久之前认识的朋友，有些年未曾联系，他忽然回来京城，便想见一面。”

“这样啊……”老友相见，多半擦不出什么火花。大理寺卿失望地摆手，“早去早回，今天北伐军出城，路上小心，叫龚慈送你。”

“好。”女儿没有拒绝。

龚慈是他们家的老奴仆，忠心耿耿，还