时光莫名被消磨，陈简睁开双眼，五感重新回归人身。遍布大地的视野忽然消失，他感觉非常不习惯，同时意识到一个比较严峻的问题——如果长时间和蚂蚁共享感官，他可能都无法正常生活，失去身为人的感觉。

那种状态决不能持续太久！

心有余悸片刻，他重新振作起来。

心想着或许能让蚂蚁把床搬起来，让它们代替双腿。不过他很快放弃了这个想法，因为赤背蜘蛛警告过他，不能让谷主知道自己的鬼虫是蚂蚁，他必须伪装成“隐翅虫”。

他注视特殊蚂蚁，脑中突然闪过一个名字。

就叫它“影”。反正总跟影子一样跟在身旁。

影应该是理解了陈简的意思，甚至可能理解“影”这个字包含多么深奥的含义，它像人一样点头接受名字。

拥有智慧的生物……陈简心中默念。

他抬头看向窗外，火红的夕阳烧遍天空，在虫谷上方，好像在进行一场激烈无比的战争，浪卷般的云朵一团又一团地从远方压下，浓厚阴影很快覆盖上整个次谷，如果此时飘出浓雾，虫谷就会变成密不透风的罐头。但空气还算澄清，飘散在空中的、碎烂的蛛丝都沉淀到了大地，朦胧化为清晰。

北边的西朝究竟发生了什么事？他迫切想知道。倾莲公主倒台，这应该是显而易见的事，她难道死了？还是逃亡到了其他地方？

陈简很难想象公主逃亡的模样，她是矜持完美的象征，运筹帷幄，不可能落得狼狈不堪的下场。他惊讶自己会对公主产生这种印象。显然，这是曾经那个陈简心目中的公主；而现在，他只有莫名的烦躁，那双剔透双眸后面到底隐藏了多少真相？

*

夜晚像瀑布般笼罩下来，不知不觉已在虫谷度过半日。期间没有任何人找过陈简，赤背蜘蛛不知去了哪里，搬尸人也不见踪影，估计上到次谷继续去收集蚂蚁了，仅有的几次动静是低空滑翔的燕子——被如刀一样锋利的蛛网切断了身体；悠悠然然路过村庄的鳄鱼——撞坏了一间本就摇摇欲坠的木房；还有几只悬停在半空，不间断用复眼凝视他的蝴蝶。

蝴蝶的体型有大有小，陈简起初以为大蝴蝶跟影一样，都是拥有智慧的特殊鬼虫，但它们愚笨的姿态很快打消了这个猜测。特殊鬼虫似乎只有自己拥有，这可能是因为蚂蚁族群本身的特性。

它们都听从蚁后的调遣。

也就是说，影是一只雌性的蚂蚁吗？

陈简不太确定，他甚至不知道蚂蚁是否有性别之分；不过他很清楚，它们至少是有分工差异。

他就这么一只坐在床上，连身体代谢都被蚂蚁们代劳，跟植物人没什么两样——除了大脑还能思考。

终于是到了夜深人静时，屋外脚踏实地的步伐说明有人进入村庄。

陈简好奇地探出脑袋，看到了一个陌生的男子，既然不是谷主，当然也不是赤背蜘蛛；是太阳穴两侧伸出粗壮如牛角般的东西，看上去相当富有攻击性。

他在村庄里停了半晌，随后径直朝陈简所在的房屋走来。

“你是谁？”声如洪钟，跟他的步伐一样雄厚。

陈简想了想：“我是隐翅虫。”

说完这句话，他突然意识到一个问题——他的鬼虫并没有隐形的翅膀！他们还只是普普通通的蚂蚁。

怎么办？对方是炼虫师，而且他们把蚂蚁视若神明，说不定一眼就能识破自己的谎言？

只听那人的步伐一点点靠近。

“隐翅虫？你是刚离开炼狱的新人？我还从未听过你的名号。”

“没错。”陈简一边应付对答，一边寻找解决方案。

房间里飞着许多有透明翅膀的昆虫，如果赤背蜘蛛说的不假，那蚂蚁便能融合其他昆虫，获得透明翅膀。

陈简脑袋