银光柔和的云朵被风缓缓推入高空，沿着气流的低压静默潜行，刺耳的尖叫在洞穴久久无法消散。双手搭在女儿肩上的长颈锯锹瞪大双眼，什么都说不出口，也根本无从言说，他的目光被惶恐的困惑挤满，女儿则慌不择路地躲回了洞穴。

现实仿佛成了蒙克的画，呐喊扭曲空间与时间。

陈简脑海中闪过无数画面，那个没有丝毫昆虫特征的小女孩成了硝烟弥漫战场上的幸存者，滚滚浓烟、熊熊烈火……他觉得头晕目眩，灰蒙蒙的天空顿时跃入眼帘，就像深沉的蓝色大海被鲸鱼冲出裂痕，又如战船的球艏般划破天际。

无数副错乱重叠的图景顿时涌入陈简的大脑，他承受了无比的负荷，全身瘫在凳子上。

长久的尖叫终于消失，像熄灭了，被厚实的岩土吸收。现在，山洞里只剩下陈简和长颈锯锹面面相觑。

健壮而热情的男人总算开口说话了。

“你……见过我的女儿？”

陈简当然摇头“我从未见过。我才刚逃出炼狱。”

“你做了什么？”

“什么意思？”

长颈锯锹上前一步，目光中满是难以置信。他很相信陈简，不敢相信让女儿见陈简一面会发生如此惊人的事情。女儿固然怕生，可不曾如此对待生人，她只会躲藏在自己身后扭扭捏捏地注视外人，从来不独自逃跑。

“我问你，你为何被实了炼狱刑？”

“我被人陷害了。”陈简不明白这件事和他的女儿有什么关系。他完全陌生小女孩，但那声尖叫却在脑海中挥之不去……他确实听过类似的尖叫，在很遥远的时光之外。

那到底是何时发生的事？

“陷害？”

“没错，陷害。”

陈简和他困入了重复之中，两人互相得不到想要的信息。

“我的女儿，她看上去认识你……”他满腹疑惑，看上去是不愿背离自己最初的判断——陈简是个不错的人，“为何，她看到你会发出尖叫？”

“我不知道。”陈简含糊地回答。

“你说你遭到陷害，具体是怎么回事？”

“我一定要把那些事说得明明白白吗？”陈简不想在双方对峙中处于弱势地位，他说道，“我记得，你很多年前就居于虫谷，她——你的女儿，应该从未离开虫谷，我先前也从未到过虫谷，我们不可能见过面。”

陈简一方面是说给长颈锯锹听，一方面也是告诉自己，脑中产生的图景都是虚幻，他一定是把某些鬼虫的记忆与自己的混淆了。可那些真切无比的场景就像是亲身经历，他的内心深处根本无法相信这种说辞。

一个藏在心底的声音在告诉他他和长颈锯锹的女儿见过面。

怎么可能！

陈简立刻反驳。

“我不知道为何会变成这样，”陈简说道，“不过这段时间，我还是不来此地拜访了。”

“我也是这么想的。”长颈锯锹的语气冷淡了许多。

陈简觉得他在忌惮方才的事。

无可厚非，自己的女儿如此恐惧一个陌生人，任何称职的父亲都会产生警惕。

陈简接受了长颈锯锹的送客，况且他也不想再在这个沉闷的洞穴里呆了，一路上他还是没能寻到融合其他昆虫的诀窍，留给他的时间大概不多，他得单独研究。

“我送你回去。”长颈锯锹说道，“我先看看她的情况。”

“嗯。”陈简颔首。

他想趁着长颈锯锹离开的片刻召唤出影，但寒气在阻挠鬼虫之力，影少见的不在他身旁。

这样下去不是办法，他心想，鬼虫之力固然有所裨益，但惧寒这点实在有些致命，这意味着他将永远无法安宁地涉足北方境地，而京城在北方，公主也可能在北方——他的宿命在那。