若不是五阿哥跪抱劝止，诸位皇子又叩首求情，令皇上回心转意，只打了老十四二十大板，老十四今日焉有命在。

他连老八都能这样维护，更何况是他的亲哥子老四？

只是老四打小就性情冷酷，沉府极深，只一心将老十三放在心头，何曾有过一天将老十四放在心上过，不仅不放在心上，还对老十四处处忌惮防备，甚至处处暗算。

否则，老十四怎么可能会针对老四呢。

即使如此，她相信，如果胤禵有朝一日能登上帝位，只要老四能老老实实做他的亲王，胤禵一定会顾念兄弟之情，断不会为难老四。

这样，两个儿子她都可以保全了。

她这也是用心良苦，谁又能懂她这颗为娘的心呢。

想着，心中一酸，瞧着四爷时，眼里露出了几分真切之色。

四爷却一个软钉子将她碰了回去“额娘说的话虽有理，可是十四弟回来之后在哪里任职，又任什么职，皇阿玛自有定夺，哪里轮的上儿子去插手，一切全凭皇阿玛的吩咐办事。”

他端起茶抿了一口，又淡声道，“而且此番十四弟立下赫赫军功，凯旋而归，皇阿玛对有功之臣向来不吝封赏，更何况是十四弟，额娘还用担心十四弟回来会太清闲吗？”

德妃被他的话噎在那里，眼里那点可怜的真切在瞬间就凝结成冰。

她冷笑道“你也不必拿你皇阿玛来顶我，我跟你说这些，只是盼望着你兄弟二人能齐心协力，劲往一处使，心往一处想，不是有句话嘛，兄弟同心，其利断金，你又何必拿这些话来搪塞你亲额娘。”

想着这个儿子终是铁石心肠，多说无益，便失望的摆摆手道，“我有些乏累了，你若无事，就退下吧！”

四爷闻言，立刻道“昨儿晚上听闻额娘将海棠宣召过来侍疾，怎么这会子不见她，莫非她伺侯的不好？”

德妃心里冷笑连连，来给她请安都是虚情假意，这向海棠才是重点呢。

可恨她一个亲额娘在儿子眼里连一个侍妾都不如。

她揉揉额角，略一沉吟道“她是个细心周到的，伺侯本宫很是尽心，也合本宫的意，本宫想让她多留些日子。”她微微直起身，盯着他，“你可应允？”

“额娘言重了，海棠对额娘的孝心和儿子是一样的，她若能入额娘的眼，留下来伺侯在额娘左右，儿子高兴还来不及。”

“……”

“儿子只是怕她粗笨……”

德妃打断他道“她若粗笨，那这永和宫的宫人也没有几个好的了。”她眼里凝上一层若有深意的神色，“你到底是担心她服侍不好我，还是怕她在这里受了委屈？”

“额娘温厚仁慈，宽以待人，岂会给海棠委屈受，儿子只是担心她服侍不好额娘，反惹额娘动气罢了。”

德妃冷笑道“你果真有如此孝心，也不枉我疼你一场，也罢……”她转头吩咐道，“问心，你去将凌福晋带过来，省得老四见不着她，心里始终悬着。”

稍倾，向海棠便随着问心走了进来，两人对视一眼，虽一句话未说，却已经说了千言万语。

四爷见向海棠安然无恙，心里终于松了一口气。

德妃从唇边挤出了一缕看着和蔼的笑容来，亲切了唤了一声“海棠，你也过来一起坐下。”

向海棠依言落座，德妃又道“这会子趁着老四在，咱们干脆把话说开了，你若不愿留下来侍疾，本宫也不勉强你，这就随老四一道回去吧！”

向海棠赶紧起身跪下“娘娘言重了，只要娘娘不嫌妾身粗鄙，妾身愿意留下来侍奉在娘娘左右。”

德妃满意的点点头“嗯，还是你有孝心。”她微微侧目，看向四爷，“这下老四你可放心了吧。”

四爷苦笑道“儿子有什么不放心的，既如此……”他眼含隐忧和柔