力不从心。

老皇帝和老首相，在岁月的侵蚀下，精力和眼界都大大衰退，比起「锐意进取」来，他们更加倾向于「维持现状」，只希望自己有生之年帝国不出大乱子就行。

说的难听点，他们都已经成为了帝国的「裱糊匠」。

更让老皇帝悲凉的是，等自己过世之后，两个不成器的儿子，可能连「裱糊匠」都做不好，帝国将会远远落后于那些强邻们。

总之，现在面对堆积如山的问题，以及那些难以解决的隐忧，老皇帝已经无暇顾及，他只想自己熬过最后剩下的寿命，然后把一切问题都交给后人们去解决算了。

但愿苏菲和其他人会有办法吧。

对于皇帝心中的想法，梅特涅当然不得而知，不过他能够敏锐地察觉到，皇帝如今心乱如麻的状态。

年龄越来越老，只能眼睁睁地看着一切慢慢失控，这种滋味儿确实很不好受，他自己也能够感同身受。

但不同的是，他并没有把「烂摊子」交给别人的觉悟，毕竟他比皇帝还是年轻了很多，他自认为自己还可以为帝国「无私奉献」很多年，即使皇帝不幸驾崩，他也还是想要继续盘踞在首相的位置上。…。。

而若是想要达到这个目的，那么宫廷的支持就是必不可少的，而现在，他在宫廷内的靠山，正在逐渐从皇帝转移到苏菲殿下身上。

不过，直到现在，梅特涅心里还是有点瞧不起苏菲，认为她不过是一个空有傲气、目中无人的深宫妇人而已，既年轻又没有任何实际经验，就算未来真的干涉政治，说不定也会把事情搞得一团糟。

但如果苏菲背后站着一位强势的法兰西皇帝，那情况就完全不同了。

如果她可以从法兰西皇帝那里借到巨额的金钱来维持国家的财政、甚至从皇帝那里借到武器甚至军队，那么她就有足够的资本稳住这个国家——毕竟，所谓的君王大权，说穿了也不过是取决于金币和士兵而已。

而自己，则是苏菲不可或缺的辅弼大臣——至少短时间内她是找不到替代品的。

到时候，自己就可以扫清一切政敌，重新享有君王的宠信和依赖了，岂不快哉！

「陛下，我会将您的意见转达给苏菲殿下的，我相信，她已经认清了自己的处境，她会照做的——」说到这里的时候，梅特涅突然又意味深长地沉吟了起来，「但是……」

「但是什么？」皇帝不耐烦地问。

「如果我们希望她听话干活，我窃以为还是需要给她一点甜头为好。」梅特涅继续小心翼翼地进言，「那位小公主，她每天魂牵梦绕，如果我们能够让她定期见见的话，恐怕会大大提高她的积极性，再说了，小公主如今也在渐渐长大，如果长期见不到母亲的话，说起来也太可怜了……」

明明那个私生女没有公主的封号，甚至不为人所知，但是梅特涅却还是故意用了公主的尊称。

皇帝皱了皱眉头。

这个曾外孙女，虽然是家族的污点，但是——毕竟，这也是这座宫廷里十几年来第一个诞生的孩子了。

他甚至还时不时地让人带到自己的面前。

确实是一个非常非常可爱的孩子，漂亮得一眼就能看出未来定是个了不得的大美人，确实对得起父母的容貌。

为什么自己的嫡脉却遗传不了这份容貌？皇帝百思不得其解。

他甚至偶尔在想，如果这是个男孩儿该多好——当然，也只是偶尔而已。

听到了梅特涅的建议之后，皇帝本能地有点不高兴，毕竟这又让他想起了那些往事。

但是很快他又镇定了下来。

他毕竟是一个哈布斯堡皇帝，有皇帝的尊严，哪怕性格偏狭，他也不至于跟一个无知孩童置气。