夜色已深,然而天空中看不到星光,唯有薄雾朦胧地笼罩在整个城市上空,让这座偌大的帝都显得虚幻缥缈起来。
天气已经冷下来了,尽管距离霜月还有一段日子,但在这最容易起雾的奥尔德南,雾气已经提前一步降临在平原上,在过去的一周里,十天中有五天都是有雾的——而根据往年的气候判断,接下来半个月到一个月内平原上降雾的次数会越来越多。
丹尼尔披上一件外套,离开了自己的房间,他穿过宅邸中黑暗的走廊,信步来到了阳台上,眺望着远处浸没在薄雾中的奥尔德南街头。
魔晶石路灯的明亮光辉穿透了雾气,在夜色中勾勒出各种各样的轮廓来,黑暗中有建筑物的剪影浮现,还有许多窗口亮着灯光,牵着狗的巡逻士兵从附近街巷口经过,在路灯旁留下一道渐渐拉长的影子。
这里是富人区,不管基础建设还是治安管理都在整座城市里首屈一指,而在几条街区之外的平民区域,治安士兵的数量会少一半,路灯也不如这边明亮,至于贫民区域……那更是和几年前没什么两样,顶多也就是多了几盏新式的路灯,而且有一部分已经被当地盘踞的黑帮无赖破坏掉了。
然而即便如此,生活在这座城市中的普通人还是能明显地感觉到,这里正在渐渐变得繁华起来,这个时代都在变得繁华起来——那些有机会去魔影剧院里看戏、去购买进口食物和鞋子、去订阅时髦杂志的“市民”们对此感觉尤为明显。
丹尼尔是亲眼看着这些一点一点建立起来的。
老法师轻轻搓了搓手指,一层近乎透明的护盾笼罩在他身旁,在这秋日寒凉的时节里制造出了一个温暖舒适的小空间,他抬头看向西南方向,看到在夜色和雾气的深处有明亮的灯光亮起,隐隐约约的繁华喧闹从那个方向传来。
那里是“凡那里昂沙龙”所处的街区,有远见卓识的凡那里昂伯爵花大价钱建起的“上流世界”,那里有赌场,剧院,商店,股票交易所,还有作为核心的沙龙俱乐部——奥尔德南的有钱人们,包括所谓的“新市民阶级”,如今已经把那里当做了他们在这个繁华时代的地上天国,他们把某些新奇的、以比拼财力和精致生活为主题的社交活动当做彰显自己体面的手段,并沉溺其中乐此不疲,从凡那里昂沙龙街区的入口到出口,富裕市民和小贵族皆能找到适合自己花钱的地方,属实不可思议。
而在那片繁华灯火旁边仅仅一道街区的地方,就是奥尔德南的贫民区,那里漆黑的像是从夜色中消失了一般,偶尔从黑暗中浮现出来的建筑剪影也阴森的如同鬼怪。
“凡那里昂沙龙”或许可以被视作奥尔德南如今急剧膨胀的“新财富团体”的某种缩影,然而丹尼尔对它并不感兴趣,也一向禁止自己的学徒们靠近类似的场所。
“只是拙劣的模仿。”
夜色中,老法师自言自语般咕哝了一句,随后后退一步,离开了正被寒凉秋风一遍遍吹过的阳台。
第二天的上午,高文没有如往常一般去政务厅露面或者在自己的书房里处理政务,而是直接来到了魔导技术研究所,丹尼尔和瑞贝卡已经提前等候在这里。
一间偌大的实验室中,各式各样用来控制符文系统的装置被安置在房间四壁,而房间中央则只有唯一一张宽阔的金属制平台,平台上没有复杂的实验仪器,只有一套调整好的水晶投影装置,在投影装置上方,正漂浮着一片淡蓝色半透明的示意图,上面简略标注着塞西尔帝国的领土轮廓。
“祖先大人!”高文出现之后,第一个迎上来的就是兴高采烈的瑞贝卡,“您可算来啦!”
“已经多大的人了——做事情稳重一点。”高文无奈地看了这不管什么时候都兴冲冲的曾曾……曾孙女一眼,虽然知道说教没用,但还是忍不住提醒了一