塔尔隆德最高的山峰顶部,金碧辉煌的圣所正沐浴在接下来会长达半年的星光中。
仿佛亘古不变的星辉从天穹洒下,在圣所淡金色的外墙与穹顶上投下了微末的辉光,如烟似纱的云雾在圣所脚下缓缓流动,云雾下面隐隐约约可以看到塔尔隆德在夜幕中的繁盛灯火——灯光照亮了巨龙的国度,巨大的城际管道网和空中交通引导灯纵横交错,在一座座高度发达又古老陈旧的城市之间织出了如网一般的纹路,其间又有规模格外庞大的设施伫立在灯火深处,那些都是巨大的工厂设施或规模庞大的环境维持装置。
以群山为依托,整个塔尔隆德仿佛分成了泾渭分明的两层,平原和山脚下是密集的城市与工厂,而一座座山峰的上层则是神殿、议会、元老院以及各种巨型企业的总部。
这一切就和天上的群星一样,已经有太多年不曾发生过变化了。
一个金发泄地的身影站在大圣所的露台尽头,沐浴着星光,俯瞰着塔尔隆德大陆。
但祂的视线其实并没有在龙的国度上停留,而是一直向着大陆的边缘延伸出去,仿佛越过了无尽的海洋,越过了永恒的风暴,一直落到了人类所占据的那块大陆上。
“吾主,”龙祭司赫拉戈尔低着头,“观察员传来消息,人类帝国塞西尔的那个‘魔网’在今天完成了并网,但似乎中间出现了什么波折,我们还在调查……”
“不必调查了,”龙神用淡然的语气说道,“这里面没什么值得你们关注的。”
只不过是一个鲁莽又幸运的神成功挣脱了束缚而已,然而整个过程即没有参考性,也注定了不可重复。
“……是,吾主。”赫拉戈尔低着头,毕恭毕敬地回应。
在几秒钟令人倍感压抑的沉默之后,他终于听到神明再次开口:“明天,让那个叫梅丽塔的年轻龙族来见我。”
“是,吾主。”
尽管娜瑞提尔没能留下那位疑似魔法女神的神明,但那场追捕终究是有些收获的——娜瑞提尔在边界地区收集到了从魔法女神弥尔米娜身上剥离出来的“残烬”,对忤逆计划的参与者们而言,这是至关重要的神明样本。
神经网络镜像帝都的大金字塔内,高文看到了娜瑞提尔收集来的那些黑色残片——它们就像某种纸张烧毁之后留下的片状灰烬一般,看上去毫无重量,脆弱而松散地堆积在一处,但实际上每一片碎片都比看上去的要结实的多,不但有着很高的物理强度(在网络中),甚至还能抵御马格南的心灵风暴。
“其实我很好奇,”高文看着这些样本,忍不住对身旁的尤里等人说道,“这些从弥尔米娜身上脱落的碎片……它们到底算是神经网络中的一段数据,还是在现实世界也能产生某种……实体。神明是有血肉实体的,但祂们的‘实体’……似乎和我们理解中的不太一样。”
“对神明而言,或许虚与实本身就是个伪命题,”站在高文身旁不远处的赛琳娜说道,同时下意识地看了很安静地守着那一堆灰烬的娜瑞提尔一眼(后者似乎正在认真保护自己的战利品),“您应该还记得,上层叙事者是如何险些从梦境走进现实世界的。”
“所以……只要方法得当,理论上这些残烬也可以被带到现实世界,成为实验室中的分析样本,”高文若有所思地说道,“只要找到某种……让神经网络和现实连通起来的‘接口’——不是浸入舱或人造神经索,而是某种更抽象更先进的东西。”
赛琳娜的表情瞬间有些古怪:“这听上去有些挑战常识,但娜瑞提尔和杜瓦尔特或许会有思路,不过您真的打算把这些东西带到现实世界么?”
“……不,还是算了,不可控因素太多,潜在风险也太大,”高文摇了摇头,“我甚至怀疑这些残烬是魔法女神故意留下的,她或