南境,霍斯曼伯爵领。
高大健壮的卡洛夫霍斯曼伯爵坐在自己的会客室中,审视着眼前来访的客人。
作为南境地区最强大的土地贵族之一,卡洛夫霍斯曼一直深以自己的姓氏和优秀的家族血统为荣。
他的家族原是圣灵平原霍斯曼家族的一支,在一百年前,他那富有远见卓识的祖先及时意识到了雾月内战的真正走向,并以响应“北方王储”的行动争得了自己的荣耀,原本并无继承权的祖先在第二王朝建立之后得到了王室的破格册封,才让家族在南境获得了一块属于自己的土地,并成为伯爵级的土地贵族,从那天起,直到今后的一百年里,南境的霍斯曼家族都保持着繁荣强盛。
这毫无疑问说明了家族血统的优秀,更说明了“远见卓识”这一特质对于家族的重要性,卡洛夫霍斯曼时刻牢记着这一点,因此他总是擦亮眼睛,谨慎且敏锐地关注着这片土地上发生的一切事情,不但是自己领地上的,更是整个南境土地上的。
在那位“开国大公”复活归来之后,他的视线就从来没有离开过塞西尔领。
自从一百年前的雾月内乱之后,王室就始终有意地控制着南方地区的发展局面,古老庞大的塞西尔家族就如同一头巨兽,哪怕一夜崩塌,它残留的尸骸血肉也仍然有着强大的力量,为了防止那些仍然效忠塞西尔姓氏的大小贵族搅动局势,王室在一百年里不止一次地分割这片土地,并几乎把所有南境贵族都变成了王室的直属封臣,而且控制着这片土地上的贵族爵位最高只到伯爵——所以,霍斯曼伯爵在长达一百年间都始终是这片土地上最高的贵族之一,可是这个局面在不到一年前被打破了。
南境重新有了一位“公爵”。
尽管这位公爵并没有立即要回自己的土地,也没有对南境的当代贵族体系做出任何宣称,而是在只保留爵位封号的情况下跑去黑暗山脉搞起了开拓建设,但卡洛夫霍斯曼伯爵从来没有对那个死而复活的开国英雄放松警惕,他有敏锐的嗅觉,能从那个公爵的一系列行动中嗅出不一样的味道——那是隐藏起来的野心和威胁。
“目前能传出来的消息就是这些,”眼前的客人说道,“我们派去的探子已经成功混进一个叫做‘第二十五生产建设大队’的组织里,按照那个复活公爵发明的词汇,它是一个‘秘密建设部门’,根据探子掌握的情报,这个部门直接接受领主命令,承担的都是最高等级的领地建设任务,所以传来的消息应该都是可靠的,而且价值极高。”
“很好……格林先生,你训练出来的探子没让我失望,”卡洛夫霍斯曼满意地点着头,随即微微皱眉,“这么说……那位高文塞西尔公爵手头有了一批非常强大的武器?而且可能是精灵提供的?”
“是的,他们用这种武器来对付废土中游荡过来的怪物。”
“白银精灵是宏伟之墙的建造者,他们有对抗废土怪物的武器这不奇怪,但他们绕过安苏王室,直接和高文塞西尔公爵接触并援助武器……这就有些古怪了,”卡洛夫霍斯曼轻轻敲着桌面,思索着这期间隐藏的真相,“看来如我所想的那样,那位开国公爵并不是一个‘好邻居’啊……”
“或许我们应该尽早行动,控制塞西尔领的发展,”被称作格林先生的中年消瘦男子带着阴沉沉的笑容说道,他本就阴郁的气质在这个笑容衬托下更显得阴沉,黑色头发遮掩的眼珠中闪烁着冷森森的光,“莱斯利子爵已经很明显地倒向塞西尔家族了,康德领现在更是实质性地处于塞西尔家族控制下,那个死而复生的人,正在不知不觉地渗透并控制那些曾经属于他的土地。”
“但现在不属于他了,”卡洛夫伯爵轻哼一声,“不过我们不能动作太明显——他仍然是王国的公爵,至少名义上和法理上是这样,在这种情况下,第