磐石要塞,牧师莱特对这座要塞的记忆很深刻——并不是因为这座要塞独特的地理位置和历史故事,而是因为他的童年便是在这座要塞北方不远处的镇子里度过的。
那时他还只是个无父无母的孤儿,被修道院院长收养的小杂役,在要塞北方那座小修道院的几年时光是他人生最平静和惬意的日子,虽然那时候的他还没有觉醒圣光天赋,还没有成为被普通人敬畏的“超凡者”,但那时候,修道院的老院长还活着。
磐石要塞本身是座巨大的城池,但它并不能自给自足,要塞的许多用度都要依靠周围的城镇村落提供,而莱特当时栖身的修道院便负责为要塞的骑士们提供圣水、圣油和护符。每个月的月末,莱特都会跟着老院长起,坐着吱嘎作响的老马车从镇子路赶到要塞,把新的圣物送到要塞长官手里。
这座庞大的军事设施满是凶悍的骑士和好斗的士兵,但他们对从修道院里来的人还都很客气,在送货的日子里,莱特便会在那些士兵的眼皮子底下,在要塞下层区的墙垛之间转来转去,黑漆漆而且镶嵌着发亮铜条的城墙,以及安置在城墙上的投石机是当年最让莱特着迷的东西。
但这样的日子持续了没几年,老院长便被调派到圣灵平原的部地区,莱特也跟着去了部,再然后又过了几年,老院长离开人世,新的院长接管了修道院,莱特成了牧师,又被编入部教区的神官团……转眼十几年就过去了。
再次见到磐石要塞,便是在两年以前,他作为传教牧师被部教区的主教脚踢出教堂,然后沿着多尔贡河的河岸路南下,昔日离开这里的小杂役变成了传教士,穿着牧师长袍回到了这个地方。
那次,莱特并没有在磐石要塞停留太久——虽然这座城池有很多值得他回忆的地方,但要塞所熟悉的面孔几乎已经都看不见了,就连当年那个强壮凶悍,令人畏惧的要塞长官也在几年前因为旧伤问题离开了岗位,所以他只是匆匆停留,补充了干粮和水之后便离开这里,踏入了南境那片荒凉野蛮的土地。
他没想到,在短短两年的传教时光之后,他就又回到了这个地方。
在入城必经的关卡前,他看到了两支长长的平民队伍,支走向城里,正排着队接受检查,另支则从城里出来。这些队伍的主要成员是赶着大车的商旅,另外些则是穿着铠甲带着刀剑的佣兵和冒险者,只有少数普通百姓混杂在队伍里,而那大多数都是在附近城镇居住的平民——在这个年代,平民想要弄到贵族签发的通行证可不容易,除了塞西尔领庞大且源源不断的移民队伍之外,很少有普通人会进行“长途旅行”。
莱特老老实实地在队伍里排着队,等了很久才终于轮到自己,他在那张登记姓名、检查通行书的桌子前停下,边从怀里掏证明件边对桌子后面懒洋洋的士兵说道:“愿圣光庇护你。”
感觉到个堪称庞大的阴影笼罩过来,正在桌子后面犯困的士兵激灵下子睁大了眼睛,随后他就听到了那声嗓音低沉的“愿圣光庇护你”,抬起头,他看到个比自己长官还强壮的男人正站在面前,对方穿着身陈旧的牧师长袍,而且从长袍里掏出了两份证明件——份带有圣光教会的印记,显然是证明神官身份的,另份则应该是贵族签发的通行书。
这个懒洋洋的士兵顿时清醒过来,边麻利地接过书边颇有些殷勤地打着招呼:“圣光庇护你——牧师先生。其实你可以不用排队的。”
虽然眼前的牧师身穿的长袍略显陈旧这点有些奇怪,但牧师就是牧师,是超凡者,是上等人,而且这还是目前正强势的圣光教会的牧师,他当然不敢怠慢。
“大家都在排队,”莱特温和地笑了笑,并随口说着,“人很多啊——我记忆这里平常没这么多人的。”
“咳,那是去年,今年可不样了,”士兵摇着头说道,