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樱桃园位于应天的南郭外,它不是什么关隘,也没有什么山川河流、悬崖峭壁之类的自然天险,它只是应天南郭外的一块空地而已,扼守在江宁通往应天的必经通道上,附近有好几个大片大片的樱桃林,故而当地将这一区域称为樱桃园。
上虞之倭寇从江宁镇攻打应天,首先必须经过樱桃园这里,才能进入应天!
此时已是隆冬时节,时至中午,天气阴沉,没有乌云,但也没有太阳,凛冽的北风不时席卷起枯枝落叶,呜呜的吼叫着,在旷野上肆虐呼啸。
江南的冬日,也寒冷的紧,尤其在北风的吹拂下,刺透骨髓的湿冷。
此刻,应天南郭外樱桃园前,一千三百余明军屯集于此,严阵以待倭寇。
这些明军兵士个个精壮,武器装备俱是精良,全都身披铠甲,配有战刀、长矛弓弩,还有两百火铳手,甚至还有一尊火炮被安放在阵列之中。
这些兵士便是胡宗宪从督阵的振威营中精挑细选的八百精锐,以及各京营奉兵部尚书张经之命,各抽调一百精锐而成的五百精锐,组成的樱桃园阻击军。
胡宗宪在振威营挑选出八百精锐后,汇集了全营的甲胄、武器,将他们全副武装了起来,收到倭寇攻陷江宁的消息后,一边向兵部尚书张经发函请战,一边就已经带着八百精锐赶到了应天南郭外樱桃园——这个自江宁通往应天的必经之地。
以逸待劳,严阵以待倭寇!
在各京营抽调的五百精锐兵士抵达后,胡宗宪第一时间将他们统一编入队伍中。
列阵完毕后,胡宗宪身披甲胄,手持一把长剑站在众军士的最前方,义愤填膺的激昂陈词:
“诸位将士,倭寇丧心病狂,自上虞登陆以来,贻害千里,烧杀抢掠,无恶不作,手段残忍,泯灭人性,丧失人伦,罪行累累,罄竹难书!远的不说,近在我们眼前的江宁,血流十里,伏尸上万,整座城池被倭寇付之一炬,此仇不共戴天!如此倭寇不斩尽杀绝不足以报效圣上,如此倭寇不斩尽杀绝不足以祭奠被倭寇杀死的父老乡亲、兄弟姐妹的在天之灵!”
胡宗宪的一席话,饱含愤怒和真情,严词控诉了上虞之倭寇的累累罪行,号召众将士杀倭寇。
然而,人类的悲欢并不是相通的,一众兵士反应并不是很强烈,只有一半不到的兵士被胡宗宪的义愤之词所感染,大喊杀倭寇。而剩下的大半兵士反而觉得自己有点倒霉,全营那么多人,怎么偏偏自己被选中来此阻击倭寇了呢!要知道这伙倭寇可不是一般的倭寇,他们一个个都是武艺高强、杀人不眨眼的恶鬼!自从他们登陆以来,他们转战千里,杀的官兵和百姓已经不计其数了!
胡宗宪扫了一眼众将士,将众人的表情收入眼中,然后用力的举起右手,大声宣布道:“所有将士,本官向你们保证,此战,本官必与你们共存亡!每杀一名倭寇,赏银一百两!此战若有伤亡,一应抚恤银两翻三倍!无论赏银还是抚恤银,全都足额发放,一枚铜子都不会少!”
闻言,一众将士顿时呼吸都粗如老牛了!一个个眼睛像是充了血一样!
他们一年下来军饷才几两银子啊!现在每杀一名倭寇,竟然赏银一百两!!!而且胡大人还保证足额发放!
“胡大人,每杀一名倭寇就赏银一百两,是不是有点不妥?今年,圣上颁发的特别赏格里,真倭的首级顶了天了才不过五十两银子而已。”
振威营主帅张大人凑到胡宗宪身边,轻声的提醒道,他觉得胡宗宪宣布的赏银太高了!
搁平时,兵士杀一个倭寇,圣上赏格赏赐的五十两银子,经手发放赏银的系列衙门后,落在他们军营顶天就剩下四十两,然后他们将领再层层剥削,落到兵士手里能有二十两银子就顶天了。现在