埃德转头望向那些对他恋恋不舍的小恶魔们，望向更远的天际。血色大地一片荒芜，寸草不生，紫红的云层后是深蓝的天幕，浓艳的色彩流转交汇，并没有漫天黑雾如火焰般飞舞，却也不见日月星辰——照亮这个世界的光不知从何而来。他不曾看见传说中永不熄灭的地狱之火，也看不见哭号不停的绝望灵魂……他甚至闻不到刺鼻的硫磺味，也闻不到血腥或恶臭。

“……这里没有‘气味’？”他说，因为迟钝得直到现在才察觉这一点而羞愧。

“其实是有的。”尼亚回答，“只是你闻不到。”

“……它也并不像你从前所说的那样千变万化。”埃德意识到什么，试探着问道：“它在我眼中，和在你眼中……是一样的吗？”

尼亚对着他笑，没有回答。但他知道，他已经给了他答案。

他应该用另一种方式来看清这个世界，但是……

他迟疑不决，而尼亚也只是站在那里，并不催促，也不再给他更多的诱惑。

“……布鲁克·修安曾来过这里。”他说。

尼亚眉毛微抬，露出点讽刺的意味：“一个被保护的灵魂并不能看到真实。埃德……真实存在于保护之外。想想虚无之海的波涛——你觉得你能用肉眼看到‘虚无’吗？”

埃德摇头。

“同样，你能看到保护着你们的世界的屏障吗？”

埃德再次摇头。

“那么为什么你们能看到‘黑色的裂缝’这种东西，就像那屏障是块玻璃，而屏障外的世界只有黑暗？”

埃德怔怔出神。

“那是‘规则’发出的警告。”尼亚直白地告诉他，“就像在原本无色的水里加上颜色，才能在白纸上画出你们能看到的痕迹。如果那些‘黑色的裂缝’消失……也许代表着更可怕的事。”

“地狱……这个世界也是被保护的吗？”埃德问，“你们也得到了警告吗？”

“当然。”尼亚回答，“毕竟，这个世界也有自己的神明——他离我们远比你们所崇拜的神明更近……而你们竭力想要阻止的灾难，也离我们更近。”

自己最不敢，也不愿相信的猜测，被对方用这样理所当然般平静的语气说出，埃德唯一能做出的表情只有苦笑。

“其实你不想看也无所谓。”尼亚换了个姿势，歪着头背起双手，显出点兴味索然的懒散，“我可以告诉你我所看到的……如果你还能相信我的话。”

“……好。”埃德说。

尼亚怔住，几乎忍不住要掏掏耳朵。

“你也可以画给我看。”埃德说，然后想起尼亚鬼神莫测的画功，立刻改口：“要不，还是说给我听吧。”

尼亚瞪着他，眼神古怪：“我该因为你的信任而感动吗？我还以为你的胆子够大……你使用死灵法术都不止一次了吧？”

“我也被骂了不止一次——毕竟我的灵魂并没有我希望的那么坚韧。”埃德坦然回答，“而我答应过伊斯，不再任意妄为……因为灵魂一旦受伤，不是那么容易恢复的。”

不是什么人都能像塞尔西奥那样，得到另一个强大灵魂无私的帮助……他也不想再被朋友埋进沙里。

——不，如果伊斯现在还愿意把他埋进沙里，他也许都该感激涕零。被扔下的感觉实在太糟了，尽管是他建议的“分头行动”……

他真是个白痴，即使灵魂并没有受伤。

脑子里沸腾的杀意早已平息。他甚至都失去了好奇，宁可放弃这得知某些真相的机会，只急着回去向他的朋友道歉。

尼亚摇着头揶揄：“这种时候你倒是想起要听他的话了吗？”

埃德坚强地厚起脸皮：“因为知道做错了事，所以立刻改正，有什么问题吗？”

“……没有。”尼亚摇着头，忍不住笑。