许，”矮人轻声说，“这是……因为安都赫的仁慈。即使我们的灵魂再也不能回来，至少我们的身体永远与群山共存。你已经为我们做了很多……你让我们的灵魂能得到最后的安宁，这样，已经足够了。”

但某些时候，埃德·辛格尔是个不知足的人。

“事实上，我需要你们。”他说，“你们跟恶魔战斗了那么久……你们比谁都清楚要如何击败他们。我们很可能正面临一场更大的战争，与恶魔，甚至更可怕的敌人。你们所犯的错……我不会帮你们掩饰。如果你们要洗净身上的耻辱，只能用另一种方式——帮助我们……加入我们，和我们一起，战斗到底。”

话说得再激动人心，把希望变成现实也不会更容易一些。埃德其实并未切断那个空间与现实世界的联系，他们仍会被拉进去，确认这一点后，埃德其实送了一口气——他对“时间”总有更多的畏惧，不敢轻易加以改变。

他们又来来回回两三次。大半时间里埃德只能缩在角落努力保住自己的小命，什么也做不了，好在他的同伴们还能继续战斗，而恶魔终究是越来越少。

当最后一个恶魔在矮人的战锤下变成肉泥，那个一片狼藉的世界突然陷入死一般的寂静。矮人们茫然互望，或抬头望向再无敌人出现的黑暗，仿佛不能相信这场战斗居然就这么结束了。

他们已经没剩下多少——十分之一，或更少，其中有很多也已只剩灰白的影子，甚至在他们获得胜利的这一刻，又有许多如沙一般无声地坍塌下去。

莫克站了出来，环顾四周。

“……我知道你们的国王已经不在。”他说，“这里谁能代表你们做出决定？”

是的，乌提洛·默石早已化成永恒沉默的碎片，无知无觉地填补在裂缝之上。但这一点并不能让莫克对他的愤怒减少分毫。

过了好一会儿，矮人才得到回答。

“你。”

说出这个答案的矮人身材魁梧，比正常的人类也矮不了多少，粗糙的皮肤看不出年纪，一把黑色的胡子却已经花白。

“岩石之冠在你手中，”他说，“你是所有矮人的王。”

当他屈膝跪地，黑岩矮人们亦随之跪倒。

莫克握紧双拳，花了一点时间来平复呼吸。

“站起来。”他说，然后又叫出那回答者的名字“哈特曼·默石。我需要知道石心草的作用……我需要知道你们如何把自己变成……这样。如此，我的朋友，埃德·辛格尔，水神的圣者，或许还有办法让你们回到自己的身体之中。”

接连站起的矮人们神情平静，眼中少有波澜，仿佛并不因此而激动。

“……你没有戴上王冠。”沉默片刻之后，哈特曼在沉沉的叹息中开口，“否则，你应该已经知道一切。我们的确想把某些秘密永远埋藏在岩石之下，但我们也不希望我们的同族犯下与我们一样的错误。莫克·铜焰，你也……不愿做矮人的王吗？”

莫克好一会儿没能回答，悔恨在此刻噬咬着他的心脏。他并非不愿为王，他只是……怀疑自己有没有那个资格。黑岩矮人送出王冠的方式固然有问题，但他的迟疑，他的犹豫，又让多少矮人永远留在了这里？

伊斯趁着没人留意曲肘撞了撞埃德，对他做出口型“‘也’。”

如果博雷纳在这里，能就这一个字编出一部三幕戏来。但这一个字……又何其沉重。

他们没有时间浪费在悔恨与愧疚上。当泰瑞跑来跑去，甚至跑到冰龙背上，确定这个空间不会再被拉回地狱的时候，埃德全神贯注，努力了解另一种他从未涉及的独特法术。

说出来矮人可能会砸扁他的头。他觉得这种法术，与野蛮人召唤祖先灵魂的方法，很有些相似之处——靠某些不知为何只对某个种族有特殊效果的植物，靠血脉和灵魂与他们所生存