给牧师……”俄林迟疑着，似乎不确定是否真有这个必要。

“相信我，我们需要帮助。”诺威叹息着，“越快越好！”

俄林看了他好一会儿，终于点了点头。

“我会告诉帕纳色斯……但这至少需要一天的时间。”

一天……

诺威再次看向那开始在高烧中抽搐的女人，又环顾周围的人群。他完全无法确定一天之内情况会糟到怎样的地步……但现在至少不是全无希望。

“这种病……不会传染给精灵吧？”俄林低声的询问中带着不安，诺威却无法给他任何明确的答案。

“希望不会。”他只能苦笑着回答，把目光投向安静地站在原地的泰丝。

红发的女孩睁大眼睛看着他，突然给了他一个灿烂的笑容——明亮而坚定，仿佛某种永恒的承诺，照亮沉沉的黑夜。

斯科特出现在石碑前时，最先迎接他的是一道白色的闪电——一道快如闪电的，小小的白影。

那影子直扑向斯科特的脸。斯科特没有料到会遭到攻击，也根本来不及躲避，本能地举起手臂护住双眼，另一只手伸向剑柄。

剑还没有拔出来他便意识到那东西并没有敌意……阴影一闪而过，有什么软乎乎的东西重重地踩着他的头顶跳了过去。

他惊讶地回头。火光之中，石碑顶上，一只白毛间点缀着一圈圈浅黑色斑纹的猫正轻巧地转过身来，睁着一双明亮的浅蓝色眼睛，端端正正地蹲坐在那里，对他威风凛凛地发出一声介于“喵”与“呀”之间的大叫。

那并不是猫——斯科特反应过来。猫没有那么大的爪子，那么大的鼻子，以及那种圆圆的耳朵……那是一头白色的小豹子。

“十分抱歉……圣者。”身后有人紧张地道着歉，“请您原谅……”

斯科特回身对着面前一脸尴尬的帕纳色斯笑了笑“没关系……它叫什么？”

“它……没有名字，圣者。”精灵恭敬地回答。

斯科特皱了皱眉“……叫我斯科特，或者牧师就好。”

帕纳色斯是少数知道他身份的信徒之一……但他实在讨厌“圣者”这个称呼。

“是的，牧师大人。”帕纳色斯毫不犹豫地改口，大概以为他只是想要继续保密。

脚边似乎有些暖烘烘的，斯科特低下头，那无名的小白豹不知什么时候从石碑上跳了下来，围着他转了两圈，蹭了蹭他半新的靴子，然后就地一趴，毫无戒备地躺在了他脚下，仰头看着他。

斯科特也看着它，情不自禁地微微一笑——他原本心情极糟，但那小东西一双蓝色的眼睛简直跟伊斯小时候一模一样，让他的心不由自主地变得柔软又平静。

“……出了什么事吗？”他突然想起自己来这里的目的，“科帕斯说你们需要帮助。”

“是的。”帕纳色斯的笑容有些苦涩，“起初我还不太相信……我从来没想过我们会需要这样的帮助……从来没想过桑德沃特的精灵会被疾病击倒。”

斯科特一怔，然后立刻意识到那可能是怎样的“疾病”。

“有多严重？”他问道，这才发现帕纳色斯虽然努力掩饰着自己的疲惫，但眼中满是血丝。

“到现在为止，还没有精灵或人类病死……但几乎躺倒了一半。”帕纳色斯忧心忡忡地告诉他，“甚至连动物都无法幸免，无论是鹿还是豹子……这到底是什么病？”

斯科特摇摇头“恐怕不是病……带我去看看。”

他想也没想地随手就把脚下的小家伙抱了起来。白豹并没有挣扎，只是在他臂弯里扭了扭，找到了一个舒适的位置便安静地待在了那里。

帕纳色斯有些惊讶地看了它一眼，但并没有说什么，只是将斯科特带向聚居地外，一路低声告诉他所有的经过达马兰港口的死亡之船，前来