“……你说什么？”

茉伊拉一把扯开悬在脸颊边的黑纱，在惊愕中像平常那样迅速忘掉了矜持与礼节，冒冒失失地大声反问，带着委屈与不解的神情活像邀请朋友来参加茶会，却被无礼拒绝的少女。

斯科特脸上的肌肉僵了一下，无奈地重复

“我说‘不’，陛下，我不能为弗里德里克……为新王加冕。”

“可是，我好不容易才让弗里德里克答应的！”茉伊拉冲口而出，又立刻捂住了自己的嘴，有些尴尬地将目光垂向地面。

斯科特苦笑着，隐隐觉得胃在抽痛。

“多谢您的信任与盛情。”他刻意放缓了声音，让自己保持冷静与耐心，“不过我想知道，这是您自己的主意吗？”

茉伊拉犹豫片刻，摇了摇头。

“我的弟弟和叔叔们都说……”她的声音一点点小了下去。

她的父亲并不赞同……却也并没有阻止她。

“我明白他们为什么会如此建议。”斯科特平静地代她把话说完，“‘由一位圣者来加冕会让新王的权力更加稳固，让国家更为安定’——仿佛那顶王冠是神明戴在了弗里德里克的头上，无人能摘去……是这样吗？”

“……不是这样吗？”茉伊拉疑惑地反问，明亮的双眼黯淡下来“他们都说安特是因为触怒了神明才会落得这样的下场……”

一位号称“被神所选择”的国王，最后所做的一件事是攻击水神的圣者与圣地，死前就已经失去了神智，遭人嘲笑与唾弃，死状又凄惨而诡异，死后连尸体都不知所踪……

斯科沉默了很久，才轻声开口。

“有时我觉得，那或许是我的错。”他说。

茉伊拉惊讶地看着他，意识到那曾经看起来比他实际的年龄要年轻太多的圣者神色疲惫，形容憔悴，眼窝深陷，额头与眼角有清晰可见的皱纹，仿佛正以极快的速度老去。

“十几年前我任性地无视了一位朋友的警告，说服肖恩带着水神的圣骑士们来这里帮助安特坐上了王位。我以为我是对的——迅速结束战乱，让国家回复平静……但借神祗之名，让诸神的力量卷入人类的战争之中，终究是不智之举。”斯科特黯然垂下双眼，越来越长的金发将阴影投在他的脸上。

“除开他对我所做的事不谈……安特不得不给予水神神殿过多尊敬的权力。任何一种力量过于强大都是危险的，而圣职者也终究是人——即便是出于善意，权力也会让他们失去控制，不知不觉将自己凌驾于国王之上……对任何一个王者来说，那都是难以容忍的。”他声音低沉而清晰，一个字一个字地刻在茉伊拉的心上。

“安特或许是被操纵的，但是我让暗中的敌人有机可趁。如今圣者……费莉西蒂离我们而去，柯林斯神殿消失在迷雾之中，水神的圣职者们有近一半死亡或消失，安特尸体依旧在莉迪亚的手中，我根本不知道她还有什么花招，而肖恩……我的舅舅就躺在离这里不远的房间里，像一具会呼吸的尸体——难道不是我的狂妄导致了这一切吗？”

他的叹息里带着深深的自责。

茉伊拉怔怔地听着，却下意识地想要为他分辩。

“可是，费莉西蒂并没有阻止过你啊。”她睁大的蓝眼睛显得异常纯净，“如果你是错的，圣者会阻止你的不是吗？”

斯科特看着他，唇边泛起的笑容里带着苦涩的味道。

“是的，她从来没有阻止过我……也没有阻止过肖恩。”他说，“现在想起来，她从不曾阻止我们做任何事……她任由我们自己做出选择，顺其自然地看着一切发生。如果真有什么灾难发生，她才会出手阻止吧，只不过这一次……也许那才是一位圣者真正该做的，她保护但并不试图操纵这个世界……但我又知道什么呢？她已经离开，我的妄自猜测对她或许也只是亵渎