沉默如此漫长。看着父亲脸上猝不及防的狼狈，埃德不禁有些后悔问出了这个问题……其实他可以装作不知道的，就像从十一岁那年开始装作不知道父母越来越激烈的争执——但那个女孩儿或许会有危险，他不能无视这一点。

“……海瑟。”

里弗回答，苦涩的笑意浸在眼角的皱纹里“她叫海瑟。果然，世上没有永远的秘密……你怎么知道的？”

“……九趾告诉我的。”埃德垂下双眼。

里弗瞬间变了脸色“他对她做了什么？！”

“我不知道。”埃德摇头，“他只是对我提起你有一个……”

他居然还是说不出那个词。

即使身体僵硬又沉重，里弗也坐不住了。

“我得去……”他站了起来，手指收紧又松开，不敢直视埃德的面孔“我知道我欠你一个解释，可是海瑟……她什么也不知道……”

多么幸运的小公主——埃德苦笑。

“码头上有条船，独角兽号——你也许听说过。”他说，“如果你需要帮忙，我可以去找船长伯特伦。”

虹弯岛对独角兽号和船上的冒险者们来说就像另一个家，他们对那里的一切了如指掌。

里弗匆匆地点着头，逃一般离开，跨出门外时又忍不住回头。

他的儿子背对着他坐在那里，肩膀耷拉下去，满头灰发异常刺眼——他才不过二十出头。

可他并不需要他……并不比他的女儿更需要。

埃德呆呆地坐着，听着父亲的脚步声远去……直到有人用手指戳了戳他的后背。

“……你都听到了？”

埃德仰头看着自己的朋友，裂开嘴“我以前还暗地里猜过我会有几个弟弟妹妹……居然只有一个呢。”

伊斯报复般掐住他的脸颊扭了扭。

“别笑了。”他说，“难看。”

他在察觉气氛不对的时候就悄然离开了房间……但也的确什么都听到了。巨龙对“私生子”这种东西其实没有任何感觉——龙一次只会孕育一个生命，但一生不会只有一个伴侣，只是，无论同父还是同母，它们都不会把流着相同血脉的另一条龙当成什么兄弟姐妹。

“……我小时候很长一段时间都以为自己是斯科特的私生子。”他说。

埃德一怔，忍不住笑出声来——这安慰的方式可真是颇为奇特。

“……闭嘴！”伊斯恼羞成怒。

“伯特伦还偷偷告诉我，他觉得你的脾气好了很多呢。”埃德叹气，“为什么我一点儿也没觉得？”

伊斯哼了一声。他那层更像人类，更温和耐心的皮倒也不算是伪装，毕竟，他作为人类生活的时间比作为龙的还要长，而且一直被教养得很好。如果连这个事实也无法接受……他会更难保有“自己”的存在。

但眼前这个人类见过他几乎全部的样子，他理所当然地觉得自己可以更任性一点。

“对了。”他说，“忘了告诉你，娜里亚来信了……她大概这两天就会到这里。”

惊喜之后，埃德的第一个反应是抱住了头。

“……我是不是该染个头发？”他忐忑地问道。

伊斯轻声笑了出来。

“我觉得剃光更好。”他说。

在娜里亚到达之前，里弗已经接回了海瑟。

他对这个女儿原本就照顾得十分周全。保护她的除了雇佣兵还有法师。从云岛传讯至虹弯岛，再借用大法师塔的传送阵……埃德当天傍晚就见到了他的妹妹。

十五六岁的女孩儿已经长得颇高，微深的肤色似乎是继承了布里人血脉。但埃德看了一眼便能确定，跟在她身边的布里人——一个身材健壮，眼神警惕的中年女人，并不是她的母亲。

突然被带到一个陌生的地方，女孩儿显