泰丝到底没能吃上宵夜。她在那之前就已经困得东倒西歪，神志不清，上一刻还在叽里咕噜，下一刻已经昏睡过去。那其中或许有少少的刻意，但她的确已经疲惫不堪。

伊斯把她抱回了房间。下楼时，桌边已经只剩下了埃德，在他面前，小猫鼬用它的小爪子比比划划，凝重的神情在那张毛茸茸的小脸上显得格外诡异。

这同样是一个脱离了规则的存在——一只猫鼬的身体根本容不下一个精灵的灵魂，他却直到现在还保留着自己的意识。

“我知道啦。”埃德轻声对它说，“去休息一会儿吧，明天再说这个也来得及的。”

小猫鼬拍拍他的肩膀，从桌子上跳下来，跑过伊斯身边时还温和有礼地仰头冲他点了点。

“娜里亚在做宵夜。”

伊斯走过去的时候埃德笑起来，“是布洛家的肉肠呢！”

烤肉肠的香气飘过来，驱散了秋夜隐约的寒意。

伊斯拖开椅子坐下来，直截了当地开口问道“你不打算告诉她吗？”

埃德飞快地扫了一眼厨房里摇晃的火光，眼神闪烁，不自觉地把声音放得更低“我觉得……没有那个必要吧？已经解决的问题，有什么必要让她担心呢？”

“真的‘已经解决’了吗？”伊斯直视着他。

埃德沉默地垂下双眼，抿紧了双唇。他下沉的嘴角有着过深的纹路，显出从前没有过的阴沉与固执……而他自己或许并未察觉。

到底不是无影响。

伊斯忽然有点后悔。也许他根本不该教埃德如何“消化”掉另一个自己……也许他就该让那个早就该消逝的灵魂彻底消失。就算那也是埃德·辛格尔，却不是他所认识的这一个。

人类的灵魂强韧又脆弱。连他自己都没能处理好的问题，他怎么会觉得埃德就一定能解决呢？

可现在就算后悔也已经来不及了。那灰色的影子已经缠绕在埃德的灵魂之中，像一开始就织在了布里的花纹，想要去除，只会连整块布一起毁掉。

“伊斯……”埃德抬眼看他，眼里带着恳求，“我还是我，你知道的。”

是啊……没有谁知道得比他更清楚。

伊斯烦躁地抹了把脸“这是你的事。如果你不想告诉她，我当然不会多嘴……我只是觉得，按照你们人类的习惯，她会是陪伴你一生的人，她有权知道……你也应该明白，‘我隐瞒这个是为了你好’，这种道理，在她那里可是说不通的。”

“……不是为了她。”埃德再次低头，“是为了我自己。”

“你对她就连这点信心也没有吗？”伊斯恼怒起来，却还记得压低声音，“如果你确定你依然是你自己，又有什么可害怕的？”

埃德恹恹地垂着头，嗫嚅着“你不明白……”

不明白那样的患得患失——他才刚刚品尝过的甜蜜，他小心翼翼捧在手心的美好，纯净如水晶……他无论如何也不想有让任何一点阴影笼罩其上。

伊斯深吸一口气，把涌上来的暴怒压下去。

“诺威刚才跟你说了什么？”他生硬地换了个话题，以免自己冲动起来会忍不住一拳揍过去——娜里亚就快出来了，他听得见她的脚步声……她绝对会以为是他的错！女孩儿一旦有了恋人，简直偏心得毫无道理。

“他们在博尔特矮人的洞穴里得到了一张地图。”埃德看他一眼，忐忑里带着点讨好，分外地啰嗦起来，“一张非常古老的地图……罗莎和赛斯亚纳带着它去尼奥，其实是去找我们的。他们得到的消息不够及时，但等他们到了尼奥发现我们不在那里，应该很快就会找过来。”

“所以，泰丝敢跑回来，是以为我们不在斯顿布奇？”娜里亚轻快地走过来，把一盘烤肉肠和三杯啤酒放在