“什么？”

泰丝疑惑地睁大眼睛。

她的演技素来完美，尼亚却只是咧了咧嘴。

“换个人准会被你骗过去。”他称赞她。

泰丝立刻把脸拉了下来。

尼亚视而不见地溜进房里，笑眯眯地看着她。

“给我看看？”他说。

泰丝抱起双臂，冷冷地瞪着他。

“……为什么每次我做坏事的时候，人人都觉得我勇敢又忠诚，偶尔我想做点好事，却总是没人信？”尼亚叹着气抓抓耳朵，扯开了自己的衬衣。

他个子比泰丝还要小，肌肉却匀称又结实。泰丝莫名地有点嫉妒……但她猜尼亚想让她看的并不是这个。

尼亚的胸口上，一个青黑色的标记慢慢浮现出来，随着心跳时深时浅——不同的颜色，却跟她手心那个是一模一样的图案。

“……那是什么？”泰丝问，没有表现出过多的好奇。

“一个标记。”尼亚耐心地回答，“表示我的归属……说得难听一点，跟马屁股上的烙印没什么两样。唯一不同的是，马死了也就完了，我死了……我的灵魂依旧不得自由。”

泰丝安静了好一会儿。

“我听说斯科特已经给了你自由。”她说，“他跟你的主人做了交易。”

“是的。”尼亚的笑容有点苦涩，“可是你瞧，问题在于……曼妮莎并不是我真正的‘主人’。”

“……为什么你不告诉斯科特？”

“因为那不是他对付得了。”尼亚平静地回答，“如果能让他觉得多少算是解决了一个让他忧心的问题，也没什么不好。”

“……为什么要告诉我？”

“因为我需要你的信任。”尼亚拉好了衣服，“我猜安克兰在你身上留下了同样的标记……不是在胸口就是在手心。”

泰丝没有回答。

“我可以解除它。”尼亚说。

泰丝嗤地一笑，并不相信。

“你自己身上都还留着那玩意儿呢，却告诉我你能解除它？”她说。

“因为安克兰只是个亡魂……要进行这样的法术，他必须借用他人的力量——不属于他的力量，这样的法术总会有漏洞。”尼亚心平气和地解释，“我对魔法所知不多，但是相信我，唯有这一个，没有谁会比我更了解……我已经花了太长的时间来研究它。”

“而你就这么好心好意地只是想帮我？”泰丝依旧不怎么相信，“谢了。”

“不只是为了你。”尼亚说，“也是为了埃德。他正处在……一种相当微妙的情况之下。是的，只需要看一眼那个标记，他就会知道出了什么问题，他说不定甚至也能找到解除它的办法……但同时，再看我一眼，他就会发现我撒了谎，而我不想让他知道——这件事不能让任何人知道。”

“……你刚刚才告诉我。”泰丝干巴巴地说。

尼亚笑了。

“聪明的女孩知道该如何保守秘密。”他说，“而你很聪明，泰丝……简直像我一样聪明。”

他甚至还记得向小猫鼬点了点头“你也很聪明。”

“叽。”诺威礼貌而谨慎地回答。

“……也许埃德也能弄掉你身上的标记呢。”泰丝说。

尼亚摇头“他还没有强大那个地步……而我费心费力，用尽一切办法想要保住他们的小命，可不是为了让他去招惹他根本惹不起的存在。”

他额头的青筋不自觉地跳了挑，眼里透出几分暴躁。

突然间，泰丝相信了。

她跟小猫鼬交换了一个眼神，迅速做出了决定。

“所以……”她摊开手，让尼亚能看见她手心血红的标记，“需要怎么做？”