经年累月的学习，方然的见识，足以让他看清科学研究的困局。

但和一般的科研工作者不同，他的观察和思考，不仅仅深入到自然科学层面，对科技发展的悲观预测，也并非完全出于人类世界的力有不逮。

最起码的，倘若抛开一切顾虑，全世界几十亿人同心协力，耗费上百年时间，建造横贯盖亚赤道的“行星加速器”，也并非完全的不可想象；甚至，如果到那时还没有新发现，人类尚可以把目光投向太空，造更大的加速器，经过漫长岁月的砥砺前行，一点点积攒资源和思想，迟早也会有所突破。

但所有这一切的前提，有能力，只是必要条件；

此外还要有意愿。

今天的人类文明，真的有探索客观世界、为此不惜任何代价的意愿吗，他很怀疑。

烧钱研究科学，单凭一腔探寻真理的热情是不够的，持有这种想法的人，太幼稚，往往就蹲在实验室，研究所，被资本利用来榨取价值，一边被饲喂些残羹冷饭，一边接到些“您为全人类做了贡献”的口头表扬。

那么要凭借什么呢，一句话

有利可图。

自然科学的研究成果，转化为生产力，就能拥有更先进的生产工具、制造出更优良的产品，得到更丰厚的利润，这才是科学技术研究的不竭动力。

但这种动力，在人类社会的规则下，并不见得会一直持续下去。

考察人类的科学发展史，从古到今，研究的规模基本上一直在扩大，知识的海洋在拓展，未知的边界随之越来越宽广，继续前进的代价，也随之而变得越来越昂贵。

尤洛浦的“大型强子加速器”，八十亿马克，还可以用国家意志来承担，但新一代加速器的五千亿马克，就绝不是“探索自然”的兴趣所能保障。

回顾过去，历史上，联邦这样的强大国家，也曾执行过没有直接收益的庞大科研计划。

早在五、六十年前，理想联盟还在与联邦对峙的年代，联邦的“阿波罗计划”就耗费了超过二百亿马克的巨款，破天荒头一次将人类送上盖亚之外的天体，用这种划时代的方式，向全世界展示肌肉和力量。

登陆的盖亚行星，远在三十八万公里之外，科技的惊人成就，令人不得不赞叹。

当然，二百亿的代价，也是如同梦幻一般的昂贵。

之所以投入天量的经费，而不计回报，敢于这样决策的联邦政府是获得了多数民众的支持，理想联盟威胁论唱的够响，国会老爷们才好顺势而为，纷纷慷国家之慨。

至于“阿波罗计划”中的研发成果，投入民用市场后创造的价值有多大，就是众说纷纭。

有人称一本万利，也有人称入不敷出，似乎就是一笔糊涂账。

但究竟合不合算，方然心知肚明。

自理想联盟解体以来，三十年过去，联邦再没有进行过一项战略级别的，不计代价的重大科技项目。

如果“阿波罗计划”的收益，远超投入，又怎可能后无来者，后继无人呢。

回顾冷战时代，大概，是人类文明有史以来最热衷于科学研究，最不考虑投入与直接产出的科研黄金时代，但，随着理想联盟的解体，超级大国争霸的时代宣告结束，列强，乃至整个世界，就日益沉迷于吃尸体的轻松惬意，对耗资巨大，前景还不确定的基础科学研究，越来越兴致全无。

这种遭遇，一般的科研工作者，往往感慨人心不古，甚至对社会的浮躁与短视颇有微词。

然而换一个角度，从人类文明的种间竞争考量，选择支持应用研究、利用已有的基础科学成果来获得短期回报，却又是再正常不过的选择。

即便在冷战时代，联邦与理想联盟的宏大科技规划，也仅仅是出于一种“万世长存”的自信才维持着基础科学研究