三离木星表面恰约1，000，000公里，

飞船大约要一个盖亚日才能抵达。

既然是虚拟过程，可想而知，这段逐渐远离木卫三、接近木星的旅程，会被系统“快进”处理掉。

大概只过了几十秒，视线中，通体浅黄、密布赭石色横条纹，看起来甚至有些狰狞的木星，就从一开始的饼状，迅速接近、扩张，最终完全撑到一半视野那样大，而六百米长的穿梭机，就在这大片的浅黄之上，

疾速飞掠。

疾速，自然是这样，与盖亚表面的“第一宇宙速度”相比，木星表面的环绕速度高达每秒四十二点六公里。

如果穿梭机的速度低于42ks，又没有额外的升力——就像现在这样，则必然逐渐坠向木星表面，尽管穿梭机的机体已经是飞翼布局，速度又很快，但在极端稀薄的木星大气顶层，也没有多少升力。

另一方面，要在成分极其稀薄的大气顶层，收集氦元素，速度当然也有一定的要求，否则猴年马月也装不满货仓。

一边疾速掠袭，准确地讲，是沿设定好的近椭圆形轨道，穿过木星那寒冷的大气顶层，穿越距离、时间与作业过程，都经过一番权衡，待穿梭机脱离大气顶层时，

恰好可以装满容积约1，200，000立方米的货舱。

一百二十万立方米，数据，似乎很可观，不过氦在零摄氏度时，密度仅为每立方米1786克，超低温状态下也不过每立方米一公斤左右，而在穿梭机上将其液化，并不现实，所以每次穿梭采集的氦，大概也就是1200吨。

1200吨氦，说多不多，却是旧时代之世界年产量的近百分之十。

而木卫三基地的“集氦穿梭机”，已经有几百架之多。

如果开足马力、全力采集，每天都能获得12，000至25，000吨的高纯度氦。

这样一种手段，即便考虑到穿梭机的损失率，和巨大的配套投资，

也比人类在盖亚上捣鼓天然气分离，或者干脆用多级分馏法从空气中提纯氦，更加经济。

何况关于天然气，乃至其他一系列盖亚表面的自然资源，在第三、四次盖亚大战中，遭遇严重破坏，原联邦所在的北大陆，气田十有八九都无法运作。

产业所需的氦，一段时期内曾高度依赖回收。