“也不知是不是凑巧，蒋全义的管辖之地正是牛头门。”霍凌道，话音又一转，“不过青竹帮也在牛头门有不少生意往来。”

闻言，谢源默了默，指尖轻轻敲着茶碗的碗沿，过了一会儿才抬起头说：“等秋闱过了，我亲自去一趟牛头门。”

之后霍凌说起了马福，“马大娘见到自己儿子回来，虽然伤心难过，却也没忘记顾老夫人昔日的照顾。”

“马大娘让伤了腿的马福跪在马家祖宗牌位面前发誓，从今往后若是他再做出对不起东家的事，就和他断了母子关系，并说马家没有忘恩负义之人，马福也后悔莫及，尤其是晓得洪记张管事被关押之后，更是怕得不行，求着咱们别把他送官。”

谢源道：“等他的伤好了，还是让他去米铺做事。”

每个人都应该有一次纠错的机会，马福既然晓得错了，也该有一次悔过的机会。

霍凌听后有些诧异，从前五爷可没有这么好的耐心。

……

谢文德这会儿已经快虚脱了，屁股被打得开了花，裹在血水上头的布料黏成一团，他小心翼翼拿手去挨了下，疼得他一时呲牙咧嘴。

家中已经来了几个下人，等执行板子的官老爷走了，才敢上前去扶谢文德起来。

“疼、疼，慢点儿，哎哟喂……”

肃静的衙门衬得谢文德的叫唤声愈发哀怨。

“爹，是儿子办事不利，让您受苦了。”谢逊刚送走蒲先生回来，见谢文德满身是血，“噗通”一声跪在了他的面前。

谢文德一惊，想要伸手去拉他起来，奈何手刚一动就扯到了伤口疼得冒汗。

“爹!”谢逊见谢文德脸色一白，不由心头一跳，但始终没有擅自起来。

谢文德被两个随侍死死托着，好半天他才缓过劲，有气无力地说道：“你起来吧。”

话音还没落，颇有眼色的田管事已经去扶谢逊，“三爷，老爷怎么会怪您呢，您快起来吧。”

谢文德点头，“这次的事还好有你那个老师出面，不然我怕是要死在牢房里。”

只要一想到那张管事人不人鬼不鬼的模样，他就吓得一身冷汗。

现在对他来说已经是不幸中的万幸了。

虽然被削了官职，但好歹命保住了。

“多谢爹。”谢逊这才站起身，退到一边。

几个人架着谢文德往外走，到了署衙门口，谢文德往回看了一眼，鼻子忽然一酸，他这是时运不济呐，谁不找偏偏找了洪记。

“呸!”转眼他又碎了一口，咬牙切齿道，“等老子飞黄腾达了，看你们个个还不将我放在眼里，以后别来求我！”

马车行得很慢，谢文德坐不得就趴在铺着的软垫上，没多远的路却走了半个时辰。

被人抬着下了马车，望着谢府门楣上的几个烫金大字，谢文德有点恍若隔世的感觉。

昨天夜里还和一群老鼠共枕……阴暗的牢房，潮湿的土坯墙，杂乱而腐臭的衣物，谢文德一个大男人都要忍不住哭了。

等在正门口谢大太太先哭了出来，“老爷，我总算盼着你回来了。”这一夜她也一宿没睡，想着这个家要是没了老爷，她该如何是好。

“哭什么哭，我回来是好事。”谢文德听到这凄厉的哭喊，眉头一下就皱起来了，这一哭怕是不知情的人还以为他们家死了人呢！

他又没死，如今好好的站在这，是喜事，该高兴才对。

“老爷说的是。”谢大太太擦了眼泪，让人点燃了火盆，扶着谢文德踏上石梯，跨过火盆。

有道长在一旁撒纸舞剑，“从此以后，谢家长房无病无灾，鸿运当头！”

谢文德很满意这道长的说辞，让人多打赏些钱，冯老爷笑着走过来说：“大难不死，必有后福，你这儿子是遇上贵人