贞观四年，腊月十二，长安城迎来了今年的第一场雪，无论是坊间还是皇城宫城，都被厚重的积雪包裹了起来。

这个日子对于李默来说很重要，因为老李他们说，他就是在腊月十二被他们一伙子马贼捡到的，每一年这个时候，寨子一定要宰杀一头肥羊由老李亲自去烤，秃爷会煮上一锅面，三爷会拿出自己的好酒。

只不过长安城不是阴山，亲仁坊某间宅院也不是那个马贼寨子。

钟鼓声刚刚淡去，李默裹上了一身衬了丝絮的武士衫，将那口满是豁口的横刀好生擦了会儿，在院子内喊了声祝自己生日快乐，便牵着老马出了坊间。

半月前一日，秦怀亮来了亲仁坊一趟，将那日在甘露殿发生的事情转告给了李默，还带来了一张字据，凭此字据可参加腊月十二陛下在皇城选择宫内护卫的左右屯营大比。

左右屯营是皇帝陛下亲设，护卫大兴宫（太极宫）北门玄武门左右，是为诸卫将军统领，兵士被称作“飞骑”，当中无一不是各军中骑战骁勇者。

而皇帝陛下又要亲自在其中选择宫城护卫，以着李默的记忆，今日之选怕就是后世赫赫有名的“百骑”前身。

能够入选飞骑，首先必须是世家、军户出身，再或者是都城各卫中的战功赫赫者，而李默很清楚，他能够参加飞骑间的大选，必定是由着翼国公代自己献上马蹄铁的原因。

李默踏着雪路，自朱雀大街而行，天刚破晓，来到了皇城门口。

皇城护卫们的神情显得很是冷冽，在寒雪天下，依旧手握大戟面不改色，见着李默持刀骑马而来，当中护卫头领中气十足说道“已近皇城，闲杂人等当要回避。”

李默下马，冲着各护卫一笑，将那日秦怀亮给自己的凭证拿出，说道“各位军中大哥们好，在下去皇城有事。”

诸皇城护卫见他生得秀气，此时又是笑脸相迎，倒也没有摆架子，当先说话的护卫头领点头，后自他手中接过凭证看了起来。

只是这一看，他面上冷冽的神色很快就变成了讶然，今日陛下身边的王公公亲自跑了一趟，说会有一少年持信件参加宫城护卫大选，届时直接放行。

他们虽不属于左右屯营的序列，可大家毕竟都属禁军，对于左右屯营的“飞骑”实力却也是有所耳闻，尉迟大将军就在一次练兵的时候就说过，若左右屯营成骑十人，可当十二卫军中百骑。

只是这少年身子瘦弱，怎么能够与那些个“杀才”去争？

心有疑惑，守卫统领便拿着信件又看了一眼李默，心中反而更是疑惑了，他的装扮也并不华贵，一看便知不是那些城内贵族出身，那他又是如何占了左右屯营的名额，又怎么值得王公公亲自跑一趟呢？

却说今日皇帝陛下举行的宫城护卫大选，名额并不是百，而是只有寥寥三十之数，而早在一月前，左右屯营各队中就经历了一场内部的大选，算上李默这个后来加入的人，此次参加大选也不过是恰好百数。

此时李默见着护卫头领没有言语，心道自己这平民小卒参加大比可不能迟到，说道“在下是否能进皇城？”

听着对方说话了，护卫头领也才醒悟，连忙将信件还给李默，道明大选地方，便放他进去了。

皇城在宫城之南，除了各中央官署与用来祭祀的庙宇之外，还剩着好多空地。

武德九年，皇帝陛下只带着四人去了渭水，虽看之轻松洒然，可在贞观元年的时候，皇城一处空地上却是悄悄修建了一座校武场，他每日处理完国家政务之后，都会亲自率卫队在此训练骑射，誓唐国军队不至瀚海不罢休。

去年李公率部众远赴突厥，这个校武场也因许久不见陛下踪影而渐渐荒废，不过倒也好，成了今日选择宫内护卫的场地。

皇城约莫是城外十几坊大小，东西向街道七条，南