桂音笑道“在南边没吃过饼子里夹驴肉，原来驴肉是这个味儿，倒是好吃得很。”

“这是石虎胡同铁拐李家的驴肉火烧和小米粥，昨儿我特去打过烊，晚间二老爷出来要水要褥被，闻着喷香，命我一早去买来也给姨奶奶尝尝。”

桂音脸颊泛起红晕，沉默少顷才道“昨晚……没请个妈妈伺候么？”

许锦摇摇头，“不过二老爷今儿会从府里调丫头婆子来……”话才说一半，听得门外有叩门声，他拔高嗓问“是谁？”

却是许廷彦身边另一长随刘焕，他老成持重，规规矩矩给桂音拱手作揖，回禀道“二老爷的马车在宿店门外候着，姨奶奶今日必须去许府给老太爷请安，否则难走出京城的门儿，也莫再让二老爷为难！”

桂音低嗯一声，心已死，情已逝，见谁不是个见呢，她旁的无能，唯只会的就是作戏。

戏如人生，生如戏唱，浑浑噩噩的活过这一年，或许更容易些。

她推开碗，重新洗漱，面上搽过胭脂水粉，提起裙摆出门过廊，外面果见靠墙停一辆崭新的青篷马车，走近前欲要拉车门，倒先从里打开，原来许廷彦正端坐着等她。

“上来！”他伸长胳臂，嗓音清润。

桂音便把手往他掌心生疏一搭，踩着踏马凳才俯身进厢内，却被他突如其来略使劲儿一拽，猝不及防就跌坐在一双健实的腿上。

“放我下来。”桂音不乐意这样亲密，好似昨晚两人作了回真夫妻，就非得恩爱缠绵不可。

“不放。”许廷彦低笑起来，握她腰肢的大手反紧了紧，沉声问“那里还痛么？”

车夫噼啪甩一鞭子，马车摇摇晃晃沿着街道前行。

愈是不想忆起昨晚那一场，他却偏愈要问。桂音挣脱不开，索性撇开脸假装没听见。

凉薄的晨风时不时掀动车帘子。

有许多鱼龙混杂的徽班进京，并不是谁都能跻身进戏院唱台的，有些班子只得在街边随便圈个场地，拉胡琴敲锣鼓，伶人扮好头面开嗓即唱。

有钱的捧个钱场，有人的捧个人场，讨生活总诸多不易，甭管是皇城根儿、天子脚下也是一样。

桂音就听得那扮苏三的青衣含泪唱起二六转流水自从公子回原郡，奴在北楼装病形。公子立志不娶妻，玉堂春守节不嫁人。

要守着王公子不嫁人，至后不照样嫁了？

桂音抿嘴冷笑，果然听闻个常逛戏园子的爷促狭嚷嚷“既是不嫁人，为何又嫁那山西沈燕林？”生生抢去他人旁白。

苏三惊了惊，忙稳着嗓子唱那一日在楼上梳头照罢镜，在楼下来了沈燕林，他在楼下夸豪富，灭却了公子王金龙……

马车拐进个高墙胡同，眼前一片青灰斑驳，那凄凄凉凉的声儿便渐远去了。

银钱判生死、断情爱，是这世间最污糟不堪的东西。

桂音收回恍惚神绪，看到男人的大手摸来，连忙抓住他的指腹，睁圆眼，羞愤愤地胀红了脸，“你要做甚？”

许廷彦挑起眉梢好整以暇，“问你不答，我只得自个来验。”

“痛不痛总得经这一遭儿，若我说痛，二老爷就会放过我么！”桂音偏不好话答他。

许廷彦看穿她别扭心思，“若是明言痛，我怜香惜玉今日放过你，若是好了……”嗓音忽显灼哑“趁还有些余暇，我们多尝尝鱼水之乐！”

桂音察觉到他当真有些动情，顿时被唬得心惊胆颤，青天白日，朗朗乾坤，他不学好，连忙叠声儿低道“痛、痛、痛得很！”

“哦！这会儿又痛了？”许廷彦一本正经道“那更得瞧瞧是哪里伤了？”

“二老爷……”桂音紧咬牙关，看他勾起薄唇神情戏谑，晓得中了计。

“二老爷是读书人，深谙孔孟之道的大儒……”她说了一半只觉白费