谢芳看他这神情，心底莫名扑通扑通地跳，把能想到平日里的吃食都说了，然后道“每日里也吃一碗滋补药汤，是李太医开的方子。”

乔大夫稍默片刻，言语斟酌“行医的规矩不看同行的方子，只是你如今肾虚宫寒，经期不定，平素吃食倒也正常……我或许得看下那张方子才能定夺。”

谢芳脸色起了白，“年前时大奶奶请李太医给我把脉，当时就说我肾虚宫寒难有孕，特开这方子调理身体，怎吃了一年余，现还是如此呢？”

桂音抓住她的手安慰“不急，等要到那方子给乔大夫看看便知。”

谢芳抑忍眼里的泪水，咬紧嘴唇点头。

乔大夫背起医箱随小翠朝外走，至门前站定，回首给桂音个眼色。

桂音明了，一个人走近他身边，“乔大夫可还有事？”

听他轻声说“那药汤最好即时停掉，她宫体已过寒，再吃下去恐一生难孕了。”

桂音道过谢，在那略站了会儿，转身拉起谢芳匆匆回房，摒退丫鬟，阖门下帘，方开口道“那药方子在何处？”

谢芳回话“在大奶奶那里，我去问她要。”

“不用问她要，问拿方子去抓药的仆子就行，这些仆子精细，为明哲保身，都会把药方子私抄下来留着，你亲自去打点讨要。”

桂音又道“今日之事你谁都不要泄露半句，特别是大老爷和大奶奶，切记切记，那药汤再不能喝。”

谢芳皆答应下来，脑里却乱糟糟的，虽是酷暑夏天，房里闷热犹如蒸笼，可她的背脊却一阵一阵地泛起寒凉。

谢芳很快便弄来了药方子，桂音命许锦拿去给乔大夫，速去速回。

两人坐在房里枯等，厨房送来一瓯燕窝粥，桂音一碗，也给谢芳盛了一碗，两人正吃着，听小蝉在帘子外面问“大姨奶奶在么？”

赵妈连忙答话“在的，有何事？”

小蝉走进来，手里端着冒热气的药汤，“姨奶奶该吃药了。”

谢芳脸色刷地白了，眼神惊恐万状。

桂音一把握住她的手，平淡笑道“大姨奶奶在吃燕窝粥呢，你先放桌上凉着。”

小蝉有些为难，“我得拿空碗回去，大奶奶还在等。”

桂音让赵妈拿来个空碗，端起药汤倒进去，再把碗递给小蝉，“这不就可以了。”

小蝉道声谢要走，被桂音叫住“这药汤还是大奶奶亲自在炖么？”

“可不是嘛！”

赵妈道“这样的热天，在热炉前一蹲半个时辰，忒是辛苦，你也不长眼替主子多分担一些。”

小蝉委屈地噘嘴，“我也想哩，初时每趟都被大奶奶骂开，后才不再去她跟前讨嫌。”

正说着话，就听秦妈在门外喊“小蝉，寻到大姨奶奶没有？药吃了没？大奶奶催哩。”

“好啦好啦！”小蝉拿着碗匆匆跑走了。

桂音打发掉房里的丫鬟，见谢芳恹恹的精神不济，劝慰道“你去我床上躺会儿，待许锦回来再叫醒你。”

谢芳也没多说话，只点点头，往床榻而去。

桂音仍旧吃着燕窝粥，看那碗黑糊糊的药汤很是碍眼，端着起身走到窗棂前，倒进开花吊兰的盆里，嗞一声儿迅速洇进了土底。

她听到谁在唧唧喳喳说话，觑眼往窗下瞧，梧桐树绿荫合地，搁着半高方凳、铜盆、棉巾和发露，冯氏衣襟前和颈后各掖了一条大手巾，低垂头由秦妈握着长发浸在盆里仔细梳洗。

树上大片叶子被骄阳炙烤得蔫嗒嗒的，数十只夏蝉躲在密缝里大声嘶鸣，听得人胸口发闷，有些喘不过气来，转眼间，一只虎皮狸猫爬上树桠，扑来抓去着白蝶自顾自地戏玩。

她看了一会儿，才转身坐回矮榻，一面打扇一面翻书，不知什么时候睡着了，忽听楼梯咚咚踩得踏实，一下