刘老爷看起来知道流贼会往哪儿走。

刘承宗认识许多人，都对流贼蔓延方向有所预测。

先前兄长刘承祖与曹耀就有过预测，认为王左挂会往南边隶西安府的耀州、同州打一打，那边繁华，有成熟的手工业与冶铁业，抄掠价值极大。

不过那是他们作为老兵以己度人的看法，这会刘承宗看父亲也对流贼活动方向有所预料，当即露出极大兴趣，问道：“父亲以为，流贼会离开陕西？”

“流贼，这个名号好！”

刘向禹重重点头：“今日之陕北，贫民不为盗不可活，只可为贼，为父以为此流贼非流民为贼，而是流动之贼。”

“陕北贫民源源不断，依为父任税官所见所闻，陕北可为贼募兵之地却无养兵之粮，方圆千里之内，纳粮最重而兵力不足之地首推山西平阳府。”

平阳府，在延安府越过黄河的东南，古称河东，地形地貌与关中盆地相似，土壤肥沃雨量充足，从陕西的韩城东渡黄河即可进入平阳府。

“待流贼势大，陕北无可养兵之时，其必大举入晋，陕北自救的机会就在这时了。”

姜还是老的辣，刘承宗从未想过自救之类的事，这会听了刘向禹的分析，对农民军接下来的发展又有更加清晰的认识。

农民军真正立于不败之地，不是说打仗能百战百胜，他们赢不了，对阵成体系的官军，他们连一场仗都赢不了。

但只要其生存的客观条件不改变，永远有源源不断的生力军加入农民军。

刘向禹把原因说得很清楚了，农民要饿死、官军没军饷。

前者令百姓土匪化，后者令流民军事化。

这样的环境不改变，官军哪怕坐拥再凶悍的战斗能力，能把叛军剿灭一百次，叛军还是会在这样的土壤里复起一百零一次。

腐败使行政效率低下，朝廷要收二十万税金，从地方百姓手里收上去的钱就已达百万。

这样的时候，刘向禹还在想自救。

“父亲如何自救？”

“流贼入晋之时，朝廷应已回过神，以皇帝圣明必免秦地赋税，下诏赈灾；我等士绅修壕筑堡，广修水利以资灌溉，各乡都县府收纳流民攒里并甲，待流贼回还，有其生理之地，自不会再兴作乱。”

刘向禹说的很简单，道理也很简单：咱陕西农民向来老实巴交，只要还能有一口饭吃，绝不会以作乱为荣。

同时他对朝廷也有很大的寄望，指望朝廷赈灾、免税。

可这在刘承宗眼中完全是接收信息差异造成的幻想。

他老子看到的是黑龙王庙山的百姓不太容易过活，但去年兴修一番水利，今年的地照样还能种，延安府城还没乱，有些地方确实灾情紧急，但他没有亲眼见到脑海里完全没有概念。

最大最大的破坏，也无非是整个村子的人都逃进山里没了影。

所以他认为朝廷到现在没赈灾，后面只要腾出手来赈灾了，事情还是可以解决的。

刘向禹一手保全下来这个如世外桃源般的兴平里，就仿佛所有村庄稍加用心，也有回天之力一般。

可这已经是他有两个儿子在边堡当兵，一路所见所闻都告诉他的结果。

换了别的士绅，他们所生活的高墙大院就是一座边墙，将边墙外茹毛饮血的蛮夷统统阻隔在外，正常的士绅与官员，难以知道如今的陕北究竟是什么情况——哪怕他们就在陕北。

“父亲，若要筑堡，现在就筑；如要练兵，兴平里最好全民皆兵，儿子算过，每队五十人，二十至五十的青壮尚可再编五队。”

“同样也能编四队健妇；余下十二往上的孩童，还能编三队。”

“这十二队民壮，合一队在编机兵，机兵队每日操练、民壮队每日三队操练，则每月机兵练二十四日、民