山阳郡，高平县。

曹操在兖州平乱，路经山阳郡，特地前去拜见太守袁遗，也就是好友袁绍之堂兄，在袁遗的邀约下，两人又一同前去拜访名士张俭。

张俭如今已是七十高龄，依然身体健朗，耳聪目明，黄巾起事后，朝廷四府多次派公车征召，举他为少府，张俭都拒绝了。

回乡之后，他一直深居简出，对两人的到来也十分高兴，亲自出门迎接。

“晚生袁伯业见过元节先生！”

“晚生曹孟德见过元节先生！”

两人齐齐行礼。

“伯业，你来了！”张俭笑道，显然认得袁遗，不过对于曹操，他却印象不深，“这是你之好友？”

“先生，孟德与吾弟本初自小相识，他现为骑都尉，负责剿讨兖州之黄巾，路经此地，故前来拜见。”

“讨黄巾？”张俭突然面露不喜，“朝廷无钱恤民，倒是有钱讨民！”

他冷冷的说声，便回进屋了，曹操眉头一皱，看着袁遗。

似乎被人鄙视了？

“孟德勿恼，老先生乃性情中人，早年便因直言而得罪宦官，被宦官构陷，流亡十数年，今年党锢解除，方才回到乡里，却见黄巾为祸，民不聊生，故多了些牢骚。”

曹操一愣，“此番遭遇，竟与吾那伯喈老友如出一辙。”

“蔡伯喈亦为宦官所害，有家而不能回，实乃遗憾。”

“不过操已收到伯喈之书，我欲与之会于山阳，这两日便该到了，如今党锢已解，陈留黄巾已平，他便可以与家人团聚了。”

“如此便好，今日带你来求见元节先生，是望其能对你指点一二，先生被世人奉为‘八及’，此行孟德需慎重对待。”袁遗认真道。

曹操拱手，“多谢伯业兄！”

两人进屋，再次给张俭见礼。

曹操看门见山，就着门口的话题继续道：“元节先生，操奉命讨贼，讨的是裹挟百姓作乱之恶贼，而非善民，平定黄巾，方能还百姓一个安宁。”

张俭淡淡道：“人生而为善，缘何向恶，孟德果真不知乎？”

曹操一听，心中自有答案，可惜君与民的论断，已老生常谈，即便知道朝廷腐朽昏聩，又能如何呢？

他已经不是当初那个敢以五色棍棒痛击权贵的曹孟德了。

“元节先生，孟德为官，亦急公好义，为民做主，也因此得罪了权贵，今天下生乱，朝廷方解党锢，举能臣，望先生能为孟德开导一二。”

听了袁遗的话，张俭才看向曹操，细细的打量。

良久，道：“黄巾起于各州，然根源却不在各州，而是在朝，阉党不除，国无宁日，大汉亦日渐倾颓，久而难扶矣！”

“仓廪实而知礼节，纵使无知，谁人又愿意担这反贼之名，黄巾与民，本就手掌之正反，反为黄巾，正而为民，何况民者乃财税之基，粮草之根，孟德手执兵器，望善用之。”

曹操若有所思，张俭之意，平黄巾，亦非仅有扑杀一途，他突然想起刘擎公子收纳降卒时说的一句话，人口乃是第一生产力。

今日听张俭之言，二者之意不谋而合，不由得惊叹，刘擎公子年纪轻轻，竟有可比张俭老先生之真知灼见。

皇甫义真与朱公伟将降卒尽皆斩首，为将士换取功劳，若是照刘擎公子与张俭所言，他们斩的乃是国家生力，折损的是国家元气。

“孟德悉听老先生教诲！”曹操行礼道。

看着曹操如此，张俭也没有想到自己老套民贵君轻的老掉牙说辞竟然能有人愿意听，他看着袁遗，淡淡道：“孟德能奉我言，前程绝不会止步于将军。”

袁遗也看着曹操，脸上小笑，心中大笑。

孟德对黄巾的态度似乎已经有所改变了。

……