，而握向了腰间的武士刀。

“大人，干吗？”吉良玮成似乎早就忍不下去了，见到今川氏元有这个动作后便急切地问道。

“这里毕竟是美浓境内，如果让暗中掩护我们的忍者出动，只会暴露身份，还徒增麻烦。”中杉虎千代给今川氏元和吉良玮成泼了碰冷水，还不忘又补了一句，“还是说你们两个打算孤身对付几十个山贼？”

“未尝不可，乌合之众罢了，我觉得可以解决。”今川氏元对自己的武艺似乎很有信心。

“前提是五郎你要有杀人的觉悟，要有双手染血的觉悟。”中杉虎千代在身后冷冷地道，“刀兵相交，生死之间，一丝善念都可能害死你。看五郎的样子应该是没杀过人吧，到时候遇到几十个人围攻，可没有留给你‘不下死手’的余地啊。”

今川氏元怔住了，这恰恰是他的软肋。但是在看向了那些泣不成声的人群，看向了几个半大的孩子拽着母亲的脚不想看着自己的母亲被山贼掳走，却被拳打脚踢地掀翻在地时，他还是下定了决心。

“我要去，虎千代你会帮忙吗？”他扭头看向中杉虎千代。

“你若是不去的话，把刀借我，我陪先生去。”银杏用有些刻薄的语气挖苦道。

“哈哈，怎会不去？舍命陪君子，爽快！”中杉虎千代豪迈地笑了两声，就大踏步地走向今川氏元和吉良玮成。

“小七郎，护好银杏小姐。”今川氏元向早坂奈央嘱咐道。

“遇到危险时，建议这位小哥把刀给我，我反倒可以更安全一些。”银杏似乎也对自己的武艺很有自信，笑着看向满脸狐疑的今川氏元，“巾帼不让须眉，先生休要小瞧了山里女子啊。”

“走吧。”今川氏元也不多说，便向山贼的方向打了个响指，三人翻身上马就要前行。结果在这时，却突然看到了一队兵士从斜刺里杀出，截住了山贼们离开的道路。这支军队打着水色桔梗的旗帜，为首一个20岁左右的青年英姿飒爽，厉声指挥着部下们向山贼杀去。

“好人不止先生一个。”银杏欣慰一笑。

“桔梗旗，明智家的旗号，守土一方、职责所在，哪里称得上好人？”中杉虎千代显然对此不屑一顾，“像五郎这样仗义出手、多管闲事的才是好人。”

“也有人明明是一方父母，却对百姓横征暴敛。”银杏提起了自己的父亲，脸上的愤懑之情掩饰不住，“这样一比，这位明智大人岂不就是好人？”

交谈间，山贼已经被明智军驱赶逃散。今川氏元看向策马向自己这边来的一小队骑兵，笑着道。“看，好人来了。”

“几位，叨扰了。”领头的骑士正是刚才指挥军队的武士，他在一行人面前下马，彬彬有礼地道，“鄙人名讳明智光秀，明智城城主之孙。方才见三位似有拔刀相助之意，先代百姓谢过诸位了。”

“明智大人客气了，人之常情不足谢。”今川氏元同样下马，恭敬地回了一礼。

“观阁下言谈举止，不似小人物。”精通礼仪的明智光秀仅仅一眼就看出了今川氏元不简单，微微改变了音调道：“为何口音似东国又非东国，似京都又非京都，而仪态分寸却全是公卿之态？”

“明智大人见微知著，在下佩服。”今川氏元由衷地赞叹了一句，“实不相瞒，在下关东人，小时候常住京都，此行是回家省亲。”

“若是如此，倒是鄙人多心了。”明智光秀再次一礼，向今川氏元为自己的怀疑致歉。他看到今川氏元脚边散落着的美浓纸似乎有翻动过的迹象，今川氏元顺着明智光秀的目光看去，也明白了明智光秀在想什么，便有些惋惜地道，“好纸，可惜。”

“是好纸，不过更可惜的是美浓连年战乱、百姓流离失所。比起万民之苦，几张纸又算得了什么？”明智光秀弯腰捡起了那些沾着泥水的纸，眼中所见的却