过一年一次的见面机会——日日夜夜守在空无一人的枫林里——等一个不知何时会来的人的清贫女子；和一个随便挑一天来枫林里走一趟就行的负心汉，究竟谁更折磨？”

“我对小姐并无男女之情，何来负心汉之说？”

“但殿下约好了每年来这里一次不是吗？”霜叶上前一步，不给今川义元回旋的余地。

“是，我的确约定好了，如果霜叶小姐坚持，我也会遵守约定每年来的。”今川义元先表示了自己的诚意，随后非常诚恳地劝说道，“但我从霜叶小姐的朋友的角度——如果小姐把我当朋友的话——想要劝说你，真的不值得。”

“我都说了，值不值得是我自己权衡的事情，与殿下您无关。”

“可是为什么你会对一个一面之缘的陌生人有如此的执念呢？”今川义元深吸了一口气，让自己的情绪维持在平静的状态，“我不理解。”

“我本以为你会理解的，能吟诵出那样的和歌的殿下，为什么会是不解风情的凡夫俗子呢？”霜叶只是摇头，没有多做言语。沉默了良久后，才缓缓开口道：“一年总共就只有这点时间相见，不能聊点开心的吗？为什么一来就要吵架呢？你知道我这一年有多想你吗？”

“小姐，我真的需要说明，你不该把我当成您的丈夫或者爱人。你刚才这段话并不是该对一个朋友说出口的，更像是对久别重逢的情侣所说。这样的心理很扭曲，你早晚会疯的。”今川义元苦口婆心地劝说着，竟觉得有些口干舌燥。

“好吧，也就是殿下的意思是，只要我有了丈夫和孩子，您以后就能正常和我相会，正常和我聊天，正常和我吟诗作对？”霜叶有些赌气般地急道。

“可以。”今川义元索性应了下来，“如果小姐的丈夫不介意小姐和外人私会的话。”

“那好。”霜叶于是扭头便走，一眼也不看今川义元，就向山林深处走去，“明年见吧。”

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今川义元策马回城，进了本丸后，正巧看到今川五郎被寿桂尼灰头土脸地抓了回去——寿桂尼的侍女阿常手上还抱着缴获来的蹴鞠。

“功课还没念完，今天的字还没识玩，又跑出来玩？”寿桂尼对今川五郎沉声责问道，今川五郎则老老实实地低着头，不敢和奶奶顶嘴。

这也算是今川馆内的常态了，贪玩的今川五郎总是会被来巡视的寿桂尼给抓回去。不过这孩子也逗，每次都是诚恳认错，坚决不改——但今川义元了解自己的母亲。虽然她很耐得住性子，但是对于家族继承人这种攸关今川家生死的大事，她早晚会有忍不住爆发的一天。

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果不其然，不久后。天文十一年（1542）年10月21日，今川馆天守阁书房内，寿桂尼正和太原雪斋对峙，门口站着瑟瑟发抖的今川义元，而桌案上则躺着睡得香甜的今川五郎。

“雪斋大师，你负责的事务，老身一般是不干涉的。”寿桂尼指着今川五郎和他面前的宣纸，终于忍不住爆发道，“只是老身把五郎的教育托付给你，你却放任这孩子不学无术。老身每次路过书房，看到他不是在和猫玩闹、就是在颠蹴鞠，要么就是在睡觉。”

“五郎还小，正是活泼好动的时候，贪玩也正常。玩累了，可不就嗜睡了嘛。”太原雪斋为今川五郎开脱道，说话的声音也放得很轻，似乎是担心吵醒了今川五郎。

“别的武家子弟都在废寝忘食地用功，抓住每一寸光阴学习文韬武略，以期未来壮大家族。五郎倒好，明天给他那么多时间出去踢蹴鞠，剩下不多的功课时间还在睡觉偷懒。”寿桂尼深吸了一口气，随后重重地用拐杖在地板上敲了敲，把今川五郎给迷糊糊地震醒过来：“以后若是五郎对上其他武家的家督，可如何是好？靠踢蹴鞠取胜吗？雪斋大师满腹经纶