山海城清晨的第一缕阳光，轻轻透过窗棂，照在我的脸上。我缓缓睁开眼睛。

辰时了，也该醒了。我想着，爬起来走出房间，缓步出来洗漱了，回房念起书来。

话说平时的早上我是从不念书的。今天是在太中序学习的最后一天，所以读书的意义就不仅仅在于学习了。做这么一件事，难免会让人走思。可我这样一走思，不由心乱如麻。

这天下呵。

今年是荆王朝扬武四十年，我正好十七岁。不过重要的从不是时间，而是天下大势。四年前，远在千里之外的象郡反叛，称为“越国”，同年攻打凉州，斩杀了凉州守边大将萧增。也是同一年，吴郡被一群反贼占据，称“吴国”。去年，鲁州也反叛，号称“齐国”。

可笑的是，这些事从未出现在课文中，而课文中却出现了《大将萧增传》，宣扬萧增是一位尽忠王事的将军。而各地的藩镇、节度，一面做着蝇营狗苟之事，却一面向学子们粉饰着天下太平的迷梦。因为我家有幸生在郡城，所以面对的问题不是战乱，而是逐年成倍增长的税赋。

客观的事实是，郡内少盗贼，无战争，郡守增税所心怀的鬼胎，一看便知。

不晓得这个朝廷，除了司隶，能控制的还有什么地方。

更坏的是，六月二十五日，帝躬不豫，各地组织了祈福活动。我不晓得，他们究竟是要留住这个曾威震四方的国家，还是要留住这个饱经风霜，自扬武二十八年起便忙于剿匪平乱，疲于奔命的君王。

不可否认，一些自先帝——德皇帝镇方年间遗留下来的社会问题，在这位扬武皇帝面前暴发了。各方镇的势力太大，难免引起反叛。所以，与课本上所宣扬的不同，鲁、吴、象几郡的反贼，绝不仅仅是一群跳梁小丑。在明眼人面前，可悲的，国家政府连自己的业绩都不会吹。

今天已经七月一日了。这样的国家前途，你读这个书还能是为了自己一时富贵荣华的追求吗？不如隐居。相较隐居，我更乐意做一个游侠，毕竟江湖上的快意恩仇，俗世更有几人知……

国家之势，便有如我房中灯上飘摇的烛火。我吹熄了它，去吃早饭。

吃过早饭，我便穿上家中为我准备的一套黑色儒士服。配上一把刀，系上容臭，这一身装扮还真不错。只是，我打心眼里不愿承认，自己是一个儒士。我同家人告别，踏上去太中序的路。

走过钟鼓楼，我习惯性地看了看下面有没有贴榜。在战时，除了通缉和胜利以外，一贯是不贴榜的。果然，当我送过去的时候，只看见扬武三十三年萧将军击退越兵，亲斩越王穆令台的喜报，喜报上铺满了蜘蛛网。

现在萧将军被斩，皇上又病重，这扬武朝的天，怕是要变了。我从鼓楼旁溜过去。

再往前走，便到太中序了。太中序是一所在郡内地位很高的书院，由宣郡王亲办，并在很长一段时间内人才辈出，曾出过十几位进士、同进士。但现在随着楚郡颍川书院、代州燕山书院的崛起以及司隶的太学、海州书院等老牌强校的新发展，太中序影响力已大不如前。谁知道以后会不会更糟……

好在有一点是不变的，那就是今天是我的毕业日。

走到太中序的楼宇门前，我听到了侍者敲钟的声音，这意味着我又迟到了。我紧跑两步，抢进一个教室，抢到一个后排座悄悄坐下。

“秀儁啊，又迟到了。”一个声音平静地响起。

唉，果然被发现了。我改端坐为长跪，双手顶礼。“静先生，司马仲桓知错。”我预备挨戒尺。

静先生却笑了。“你啊，回去坐吧。最后一天了，还打你做什么？”

我慌忙回去坐下。

“人已经到齐了。那么今天只有一个题目。试问诸位为何而读书？是不是为了我荆国的复兴？”

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