顺军要是在这里站稳了脚跟，整个山西的清军就没有办法继续西进，随时要防备被顺军切断后路。

满清方面也明白这一点。

提督金玉和领兵阻击，结果实力不济，被击毙于柏香镇。

顺军攻势如潮，逼近怀庆府城沁阳。

就在附近的卫辉总兵祖可法赶忙进入沁阳组织防御，同时给清廷告急。

遵照多尔衮的命令，多铎改变进军路线。先救怀庆，再攻潼关，和阿济格夹击西安。

怀庆之役，是大顺在节节败退的过程中为了挽回败局发动的反击。

可惜的是，这次反击虎头蛇尾，最终草草收场。

听到多铎率领大军前来，顺军心生畏惧，一仗未打就撤退了。

多铎得理不饶人，顺势追击，攻占了陕州。

七天后，多铎兵临潼关城下，开始窥觑陕西。

而这个时候，李自成等人再次犯了顾此失彼的错误。

他们的目光完全被陕北的战事所吸引。

在得知梁越按兵不动后，李自成开始不停往陕北调兵遣将。

因为那里是他的老家，朴素的乡土情节让他对保卫家乡很卖力气。

就连李自成和刘宗敏都率军北上，结果走到洛川县时得到军情告急，才知晓多铎逼近潼关了。

李自成在洛川县停留了十天，显然有些进退失据，不知道该如何应对清军的两路夹击。

“目前清军的整体兵力分布如下：陕北的阿济格所部大约有八万多人，潼关的多铎有大约七万多人，京师防御的兵力为三万一千多人，沧州一带大约为一万三千多人，河南和山西地方守备兵力大约两万多。按照我们的计划，一旦发动，清军头重脚轻，必然无力应对。”

总参谋部中，柳一元侃侃而谈，心情非常高兴。

因为清军正在按照帝国的预想行动。

这种将敌人玩弄于鼓掌之间的状况，是每一位军事将领最喜欢的。

“等到大顺和满清分出胜负，就是我们动手的时候。”

态势越来越清晰明了，左梦庚终于给出了确凿的指示。

国防军上下无不心情澎湃，摩拳擦掌，等待着那一天的到来。

“报告，朝鲜紧急军情！”

梁发如同一股旋风冲了进来，完全没有了往日里的从容。光是看他震惊、慌乱的神色，谁都明白发生大事了。

在将报告递给左梦庚的时候，梁发做了口头汇报。

“五天前，朝鲜国王趁着朝会之机，突然关闭宫门，然后大开杀戒。朝鲜文武官员，从金尚宪、沉器远以下，泰半被杀。随后王宫卫队在汉阳进行了大清洗，除了小北派，所剩无几。沉道勋、李崇等人逃入我军军营，恳请帝国做主。”