整个人都入油锅。江湖卖艺，常有人演“油锅取物”，却是油中加醋，看似滚油翻滚，却是不烫。但眼下赤脚帮所用，却是如假包换的铁锅滚油，先前那取钱之人，手上一股焦臭之气，人人闻之欲呕。

孙涛摆手道：“路帮主你耍这些手段，就想吓住我等么？”

路海川摇头道：“诸位什么没有见过，想是难不倒诸位，咱们这就抽签，有一位算一位，我路海川抽第一支。”

孙涛摇头道：“这就是比狠，又算什么本事了？”

路海川道：“几百年的规矩便是如此，你们要想要码头，就得按照这个规矩来。”

孙涛道：“我若不肯呢？”

路海川道：“你们玄天宗家大业大，我也知道，但你若不依规矩，就算抢了码头去，找遍大江南北，也不会有人给你们扛脚卸货。”沈放暗暗点头，心中明白，这赤脚帮名为帮会，其实都是脚夫所组的苦力工人，这些人才是紧要，你夺了码头，无人做事，那是毫无用处，看路海川的意思，当地的脚夫不干，外地的脚夫也别想过来，难怪玄天宗也不敢用强。

楚江开嘿嘿笑道：“我却不信，一个一个宰过去，看你们能撑多久。”

林源同双目如电，看了他一眼，道：“你玄天宗在北边呼风唤雨，但到了南边，诸位还是收敛一点，莫要把事做绝的好。”

邓飞站起身来，道：“好，路帮主，今日领教了。”孙涛也不言语，对路海川等人拱拱手。

楚江开也站起身，却对油锅前那汉子明知故问，道：“什么叫‘炸果子’？”

那汉子瞪大双眼，道：“就是人跳到油锅里，你敢比一比么！”

楚江开笑道：“不敢不敢，我吃素的。”连连摆手，脚下突然一滑，一肩撞在那人身上，那大汉直觉一股大力涌来，身不由主飞身跌出，他身后正是那口大油锅，眼看整个人就要掉进锅里，突然一物飞来，当的一声大响，正撞在油锅之上，登时将那油锅打翻，滚油四溅，台上众人纷纷躲避。那大汉摔在火堆之中，连忙爬起，衣服头发已经着了，有人上前帮他打灭，口中自是乱骂不绝。

楚江开见有人出手相救，也不生气，嘿嘿笑道：“哎呀，哎呀，脚滑了，对不住，对不住。”

路海川也是大怒，紧握双拳，见邓飞、孙涛、楚江开几人头也不回的走了，也不好去追，狠狠瞪了几眼。看那打翻油锅的却是一根短棍，朝台下望去，见短棍飞来的方位，王大之旁，只一个年轻人甚是面生，猜想十有八九是此人相助，对沈放点点头。

沈放却是装作没有看见，他掷出短棍，身边众人都未发觉。沈放裹在人群之中，随众人一齐散去，一路回城，王大骂骂咧咧，讥笑玄天宗的几人都是没种。

次日天明，沈放策马出城向南，他也不着急，按缰徐步，眼看要到渡口，见前面一群人正自吵闹，上前一看，却是一群脚夫，王大也在其中，沈放与他打个招呼，问道：“王大哥，你们说些什么？”

王大道：“我们路大哥早上相送楚州的两位大侠，到此际还没回来，我等焦急，商议要不要去看看。”

一人道：“想是路上有事耽搁了，再等上一等便是。”

另一人道：“说好今天带咱们跟船去平江府，这么要紧的事路大哥怎会耽搁？”

沈放问：“路大哥往哪边去了？”

王大伸手一指道：“去楚州不需乘船，是往北面去了。”

沈放道：“有多久了？”

王大道：“常老爷子家里有事，早上急匆匆的，去了有一个半时辰了。”顿了顿，又道：“就算送到北边驿道，这老大会功夫也该回来了。”

沈放道：“王大哥上马，咱们一起去瞧瞧。”

王大应道：“好。”人群中又闪出两人，道：“我们也去。”这两人一叫刘宝，