沈放暗暗苦笑，自己眼下右手残废，身子羸弱，连寻常的江湖汉子也打不过，还谈什么剑法。一念思及，心境更是低落，话也懒得说了。

魏伯言却道：“武功好有什么用？末学小道，上者行侠仗义，中者延年益寿，下者为恶人间。”

花轻语道：“先生这话好伤人心，学武便一无是处么。”

魏伯言道：“你便是武功盖世，又能惠及百人千人？治世救国，才是泽惠万民之业。”他对花轻语说话，眼睛却是瞥向沈放。

花轻语摇头道：“先生难道要他读书考状元当官不成。”

魏伯言也摇头，道：“为政者忍，他可不是这块料。”话锋一转，却是对沈放道：“你在书院也见了，培育一颗良种，能养活千万百姓；改良一架纺车，也能叫万户受益；商贾之辈，也能活人无数；便是书画之道，也能教化警醒世人。这世上有的是富国强兵、济世救民的手段，你偏偏要吊死在武功一根绳上”。

沈放黯然道：“先生美意，晚辈愚钝，实没有那些本事。”若是一年之前，他刚出寒来谷之时，少年豪气，无所畏惧，或许魏伯言一番话，也能激起他豪情壮志。可这一年以来，他受尽挫折之余，更是大长了见识。自己除了武功，实在是一无所长，看似跟几位师兄学了很多东西，却没有一样精通。临安乾元书院之中，精英荟萃，无人不有一技之长，他是真心觉得自己相差太远。便是那小儿马公越，于丹青一道，天赋异禀，自己就算苦练二十年，怕也是赶他不上。

人贵有自知之明，但如今沈放却是走向了另一个极端，对自己全然没了信心。

魏伯言不再相劝，冷笑一声，道：“太上有立德，其次有立功，其次有立言，虽久不废，此之谓三不朽。庸碌之辈，自不必提，有志之士，纵不能立德立言，也当立功。你这也不行，那也不行，我这书院不喜平庸之辈，两位请吧。”

忽听一人笑道：“我说谁惹得老鬼如此生气，原来是你小子。”一人推门而入，如同自己家里一般，正是郭汾阳。

魏伯言道：“你来的正好，我正要送客，这两个不走，你就赶了出去。”

沈放已经起身，拱手道：“晚辈惭愧，无用之人，叫先生失望了。”

魏伯言摆手道：“快走，快走。”

花轻语心急如焚，正想说话调和。郭汾阳摇手将她劝住，笑道：“能把老鬼气成这样，你也是本事不少。快滚，快滚，哪天等他消了气再来。”推了沈放肩膀一下，等沈放转身，却将一物轻轻塞到花轻语手中。

魏伯言余怒未消，道：“我何尝说过还要见他，你跟门房说，把门给我看牢了，别什么人都放进来。”

花轻语七窍玲珑，虽满心疑虑，仍是带笑施礼道：“那晚辈先行告退。”

待两人出门，眼见走远，郭汾阳摇头道：“你这老鬼，看人倒是极准。你说的不错，这小子如今意气消沉，早没了往日那股锐利之气。哎，倒也不能怪他，小小年纪，屡遇挫折。如今不但一只手臂废了，经络大损，还染上了酗酒的毛病。若没有方才那个小姑娘，只怕此际人都凉了。”

魏伯言摇头道：“割而可卷，孰为神兵；焚而可变，孰为英琼。”

郭汾阳道：“老鬼你不练武功，自然不懂武林人的心思。他如今境地，可比杀了他还难受。”

魏伯言叹气道：“身病好医心难治，还须他自己想明白。”

郭汾阳道：“他毕竟年纪还轻，若能求得那几位出手，多活个二三十年还是容易。只是这武功，便是你想再叫他练，我看也难。你说的不错，叫他尽早看清事实，弃武修文，才是正途。”

魏伯言叹道：“也要他自己明白方好。”

郭汾阳道：“他毕竟还是个半大的毛头小子，你也不必操之过急。”

魏伯言