沈放惊讶莫名，他对书法一知半解，自己字也写的马虎。但他从未见人写字，是一线一线，如同画出来一般。眼前这个“绝”字，似是瞬间写就，却又如同一线一线，慢慢堆积了许久许久。

老翁继续落笔，下一个字却不是倒书，而是正面书写。沈放见他落第一笔，如巨斧一挥，好似要写大纂、金文，落笔下去，却是平平整整的一横，分明是楷体字样。

沈放脑中飞转，无数念头纷至沓来。老翁手下不停，一个又一个字写出来。字在飞舞，渐渐脱离了纸墨的束缚，变作一个个小人，站在桌上手舞足蹈。

不知道过了多少时候，沈放忽然回过神来。只觉头晕目眩，眼前老翁已经不见了踪影。看书桌之上，一张大纸之上，满满全是墨迹，几乎变成了一张黑纸。旁边烛光晃了一晃，忽然熄灭。

屋内立归黑暗，沈放只觉头痛欲裂，一手加额，摸着走出小门。却见外面也已掌灯，门口坐着一人，手持卷书，竟是虞子墨。

沈放奇道：“先生何时来的？”

虞子墨道：“我来了已经两个多时辰。”

沈放吃了一惊，道：“什么，怎么会，两个时辰？我刚刚……”忽觉不对，抬眼一望，屋外竟已漆黑如墨。

虞子墨道：“我来了便见小友看着一堆墨迹发呆，唤你也不应声，想是有所感悟。我不敢打扰。却不想你这一愣，就是两个时辰。”

沈放心中震惊，无以复加。适才自己脑海中翻腾，似想到了无数的大道理，关乎人生，关乎武学，关乎家国，关乎天地万物。但此刻，自己想的什么，悟的什么，全然没有一点印象。如同做了个梦，梦醒一鳞片爪，似是而非，想去捕捉，却转眼烟消云散。除了一点模糊的感觉，什么也不曾留下。

沈放发了阵呆，忽然冲出门外，抬头一看，店上泛黑的匾额，上书“求是园”三字。朝虞子墨道：“你见到那位店主了么？”

虞子墨皱眉道：“哪个店主？我来了便只见你一人。”

沈放迟疑片刻，忽然冲回店内，拿灯回到侧室。桌上那纸只见一整团墨迹，根本辨不出如何线条。但他慎而又慎，重之又重，将那张纸折好，小心翼翼放入怀里。

虞子墨跟在后面，一切看在眼中，眉头微锁，一言不发。

沈放出门，就对面两个铺子之外，一户人家亮着灯。急匆匆过去敲门。

片刻脚步声响，一人道：“谁啊？”“吱呀”一声打开门来，一个四十多岁的汉子探出头来。

沈放道：“打扰则个，请问对面那家书店的主人家住哪里？”

汉子看了一眼，面露惊奇之色，道：“什么主人家？你是老许头的亲戚么？”

沈放不明所以，不敢随便答应，略一转念，道：“可是一个须发银白，面容和善的老者？说是同乡的长辈，不知是也不是。”

汉子连连摇头，道：“那不是，那不是。老许头就是长的老相，才四十多岁，哪里须发皆白了。你是哪里来的？”

沈放道：“那他店里可还有别人？”

汉子道：“哪还有旁人。这老许也是个怪人，家里家外，什么没有，就落一屋子的书。”微微一顿，又道：“听说倒是值不少钱。”

沈放道：“可我方才分明见到一人在内。”

汉子探头一看，见那边灯光射在门口，惊讶道：“怎地开门了，谁拆的封条？”

沈放更奇，道：“封条？”

汉子道：“是啊，老许死啦！半年多了，宋军攻城时候，他被抓去送饭。他运气也是不好，刚到城墙下面，一箭飞来，要了他命。他无儿无女，这边伶仃一个。战后衙门说了，查册他在大名府还有亲戚，这书屋暂且查封，等他家人认领。这半年多了，也不见一个人来，还道小哥你……”

沈放心知有鬼，点了点