“我之前说过什么话？”

元鹤冷冰冰地看着周三。

周三吓得膝盖一软，跪了下去：“您说谁再去隔壁讨肉吃，就打卖！但不是小的们干的呀！是老太公自己去的！”

为了自保，周三毫不犹豫地把元老太公给卖了。

“给隔壁杨娘子一直行礼赔罪，人家不收都不行。他这么大年纪了，人家哪好意思让他一直站着？

这不，收了礼，肯定得回礼吧？这还没吃上，您就回来了。”

元鹤定定地看着周三道：“还有呢？”

他积威太重，周三冲口而出：“老太公想让您求娶隔壁杜五娘。说她人美心善，精通医术又擅庖厨，若是能娶回家来，他的病很快就能好。”

“荒唐！”元鹤低斥：“你们怎么由着他胡来！”

周三小声道：“那不然呢？人家都说孝顺孝顺，百孝不如一顺。您这经常不在家中，是不知道老太公的寂寞。

身子骨不好，不能出门游玩，您又不喜欢别人来咱家中，亲戚差不多都断绝了。

早年还能看书写字跳个舞，现下发落齿摇眼睛也不好，只能日复一日地躺在床上发呆，等您回来。

您又忙，顾不上他。也就是这些日子，他听着隔壁小郎的笑声还能有几分笑容。

这就常和小的说，他也活不了几年啦，死前就想吃点好吃的、趁口的。还想有个小孩子在跟前陪着说说话。这有错吗？”

周三见元鹤半垂着眼若有所思，就又大着胆子道：“您不肯成亲生子，他也没办法。

但和邻里往来，让小孩子来串串门，就是个小小的心愿而已，很容易就能实现。

但是啊，郎君却不让和隔壁往来。小的瞧着，都替老太公心疼难受。”

元鹤淡淡地挥一挥手，叫他退下。

周三说了这么多，胆子都麻了，赶紧地退出去，在长廊尽头被元老太公拦住：“如何？”

周三道：“按着您的话说了，没吱声，也没发怒。”

元老太公撇撇嘴，捋着稀疏的胡须说道：“告诉他，我病了，吃不下饭。”

这是四天假的最后一日，杜清檀准备去嘉猷观义诊。

吃过早饭，带上干粮，便叫老于头推着独轮车，准备出发。

采蓝戳了戳她：“元二郎。”

元鹤独自站在门前看日出，听见响动回过头来，瞳孔便是一缩。

很少看到有人能把素白简单的衣裙穿得这么好看，整个人都像是在发光似的。

不期然间想到周三那句“想让您求娶杜家五娘”的话，心中便多了一层怪异之感。

杜清檀又看到了一张阴冷无表情的脸孔，她叹了口气，硬着头皮行礼。

这元老太公的脾胃已经如此虚弱了吗？她给的烤肉不多，还特意备了消食茶，竟然又吃坏了肚子？

元鹤朝她走了过来。

“杜娘子。”他缓声道：“家父任性，给府上添了不少麻烦。”

“还好。”杜清檀警惕地道：“就是把肉送过来，让我们帮忙烤一烤而已。都是邻里，我们还能赚个肉吃，挺好。”

又是三言两语，就把事情推得干干净净。

元鹤蹙着眉头看过去，瞧见一双饱含警惕的剔透美目。

或许真如自家老父所言，自己这模样确实很吓人吧。

他下意识地放平眉头，尽量将声音放得和气些：“肉很好吃，您的手艺，很特别。”

天！这是在夸人？采蓝睁大眼睛，悄悄拉了杜清檀的袖子一下。

“您谬赞，马马虎虎过得去。”杜清檀更警惕了。

按时下的风俗，男女成亲都普遍较早。

倒也有读书人为了功名推迟婚配的，但那是少数，而且这元家二郎不像读书人。