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李叶的状态稳定了一些。

虽然还很虚弱，但已经够吃下些饭，开口与众人交谈。

当得知众人找到了许兴所描述的绿洲时，李叶招来许兴狠狠的夸赞一番，并承诺到达西垂之后必有重赏。

这不仅是救了所有人的命，也是救了李叶的命，如果他找不到这绿洲，就不会遇到那个道士，如果遇不到，那李叶很有可能病死在这茫茫沙漠中。

众人都很开心，一切都在向好的方向运转，他们坚信到达一定可以到达西垂。

这时一个小兵从外直接闯了进来，蒋效毅脸色一变，还不得呵斥。

来人说道：“报告将军，大营外五里处有灯火，根据营帐的规模，约有四千之众。”

众人脸色一变，有支四千人的队伍跟在他们身后，他们一直没有察觉。

这样是突然围上来，简直难以想象。

众人漏出忧愁，不知对方是敌是友，只得派人去打探。

整座大营开始戒备。

这时蒋效毅说道：“说不定，对方是冲着绿洲而来，来此补充点水源。只是恰巧遇到了。

我们绕路绕路又绕路，在这大漠中被风沙一吹，什么痕迹都留不下，对方怎么可能找到我们？”

祭酒沉默半天道：“此处离西垂不远，若是从西垂而来，这时候他们不应该来绿洲补给。

四千多人的用水，这个小水潭根本撑不住。

只有从遥远的地方过来，才会寻找水源。

而距离此处最远的，也就是我大秦西境阳关。

而在我们未到西垂之前，陛下是不会开放阳关的。

这些人必然是混出来的。

很有可能和沙匪是一伙的。”

“无论如何都要做好最坏的打算。”

“我军可战之兵不足五百，对上四千多人。

几乎是一个打十个，我等还得留下足够的力量，到达西垂之后震慑当地的官府。

硬拼不现实。我提议不论对方有何企图，咱们取完水之后，趁着夜色连夜撤走。”

李叶躺在床上吃了一碗肉羹，随后缓缓说道。

这时一斥候来报，对面营帐派来一使者。

李叶看了看祭酒，只见祭酒点点头，李叶道：“请进来。”

李叶在红杏的帮助下，坐在榻上，虚弱的用力喘着气。

对方一进帐篷看了眼四周，随即向李叶，皮笑道：“殿下安好。”

“是你？”李叶见到来人有些吃惊。

“殿下，当初收下金币，说要庇护我等，怎么就不辞而别呢？

还好在下养的狗，鼻子灵才能寻到殿下。

还请殿下履行诺言，送我等到西垂。”

来人不是旁人，正是当初李叶进沙漠第一天遇到的商队管事。

李叶呼吸渐喘，祭酒开口道：“阁下既已请到四千人做护卫，我等百余人也无大用，阁下所付酬劳，我等愿十倍赔偿。”

管事大笑：“先生误会某的意思了，某不是来要金币的，殿下身份尊贵，沙漠中盗匪横行，西垂更是混乱不堪，殿下需要一只护卫队。

在下不才，也曾习得黄岐之术，观殿下似乎有病在身，我营中有上好的大夫，殿下何不和我一同回去？”

营中没有人在说话，祭酒在思考管事说话的意思，看他的样子似乎不太想要杀死李叶，更想是抓活的。

这又是为什么？祭酒脑中不经有一个大胆的猜测。

这时李叶开口道：“孤的病，不劳阁下费心，聊了这么久还不知阁下姓名，不知可否告知？”

管事的哈哈一笑：在下区区贱名，怕污了殿下的耳，叫我马忠即可。”

李叶点点头，随即又问道：“孤很好奇，在这茫茫大漠中，你是