庄虎臣收到了一笔意外之财，陕甘总督长庚主动的把这两年陕西欠甘军的军费给送来了，还一口一个对不住老弟了，说的好像俩人是通家之好的世交一般。庄虎臣心知肚明，也不戳破他，还是连声道谢，说总督大人给甘军解了燃眉之急。

庄虎臣自打接任了甘军的提督，长庚就知会陕西藩司衙门，一个大子都不许给庄虎臣，非逼这个年轻的巡抚服软不可。没想到，庄虎臣根本就不求他，自己就把粮饷搞定了，还派个人天天守在陕西藩司衙门口，每天一趟去要钱，不给也不和你蘑菇，第二天早上重来。

这下弄了一年多，把陕西藩司吓的肝颤，庄虎臣现在权势熏天啊！把他得罪狠了，那自己这个藩司怕是要干到头了，可是又得罪不起长庚这个顶头上司，只好受夹板气。

前不久，荣禄死了，这可是长庚的后台，荣禄虽然和庄虎臣的关系不错，但是庄虎臣毕竟是汉人，他也觉得不是很放心，有个长庚和他斗着，反而更容易控制，现在荣禄一死，长庚这个总督失了朝里最大的奥援，哪里还敢继续和庄虎臣耗？现在朝廷里当家的是庆王，谁不知道庄虎臣和庆王父子好的都穿一条裤子了！

庄虎臣现在再多的钱也不嫌多，眼看着离日俄战争不到一年的时间了，打起仗来，金山银海也不够祸害的。

“点金钱庄”的地下有间很大的密室，这里是一个还没有启用的银库，庄虎臣今天在这里召开一个秘密会议。

“息霜啊，总算把你盼回来了，在日本还习惯吧？”

息霜是李叔同的表字，这个英姿勃发的年轻人不是李叔同还是谁？

“大人，日本那个地方吃的东西味道寡淡，连个酒都是薄的和凉水一样，女人更丑，小矮子，萝卜腿，看着就腻味！下辈子都不想去那里了！”李叔同笑着抱怨道。

“日本就没什么好东西了？日本女人好像不是你说的那么丑吧？”饭岛爱、小泽玛利亚这些人貌似还是满诱惑的，庄虎臣实在想象不出，日本的女人能比衣服穿的丝毫曲线都看不出来的旗人大妞还丑？

“东洋小鼻子啊，那些女人的脸抹的和死人一样的白，看着就反胃，日本唱的戏咿咿呀呀的，一嗓子能喊半天，听戏能听的急死你！”

庄虎臣拍拍他的肩膀道：“好了，别诉苦了，人家乔东家还没说辛苦呢，你就一套一套的。”

旁边一个憨厚的年轻人笑道：“大人，我不苦，这条道都是走顺的，没什么。”

庄虎臣欣慰的道：“乔东家，你远赴俄罗斯，又跑到德国，这一趟路上有多艰苦，我难道不清楚？那里都是苦寒之地，比起俄罗斯，咱们甘肃都算天堂了。”

这个满脸憨厚的年轻人就是祁县乔家的当家人，少东家乔映霞。

乔映霞低声道：“大人让我找的那个叫列宁的，我在德国见着了。”

庄虎臣眼睛瞪圆了：“真的见着了？”

乔映霞点了点头道：“大人，他现在在德国办了张报纸，和息霜先生干同行了，我把大人的意思和他一说，他立马就答应了。您给他的三十万两银子，他也收了。”

“哦，怎么会这么容易？真是革命者无国界？”庄虎臣听说乔映霞办的如此轻松，他自己倒含糊了。

“我也觉得奇怪啊，让这些洋鬼子反他们朝廷的事情，哪能办的这么顺当呢？我怕是他们骗咱们的银子，后来一打听，他们自己人说了，一个叫明石元二郎的日本人给了足足一百万两，这些俄国人还嫌咱们小气了！”

“一百万？”庄虎臣倒吸口凉气，小鬼子都穷的当裤子了，全部的国力都扔进了海军这个吞金兽，连自己研发的金钩步枪都没钱给士兵装备，老百姓更是吃糠咽菜，那些地主也不过是能吃饱米饭而已，吃顿肉对地主来说，都像过年了。可以说，日本人的生活水平普遍接近中国赤贫的标