天在墙壁上画着横线算日子，苦巴巴的盼着战争结束，能被释放回国。而被沙皇寄予厚望的波罗的海舰队则飘在安南海防港口的外面，除了旗帜还是双头鹰以外，水手全部换成了甘军的人，原先的一万八千俄国水兵，去日本的路上，触礁沉没一艘，两千五百人喂了鱼虾，还有七千五百人给扔到大阪，被日本近卫师团全部歼灭，这一下这支有一万八千人的舰队就瘦身到了八千人，劫后余生的这八千人则被扔进太湖上的孤岛关进了秘密战俘营，在一千甘军士兵和几百俄国革命党的看押下，天天看着太阳升起，月亮落下，过着一天两个窝头，饿不死吃不饱的俘虏生涯。

兰州甘肃巡抚衙门里，庄虎臣正在给从旅顺回来的李叔同和陶子木接风洗尘，乔映霞也从上海回到了兰州。庄虎臣让负责后勤的汤竞轩和大将王天纵来作陪。汤竞轩是从庄虎臣当粮台的时候就跟了他的，后来又跟到了娘子关，而王天纵也是那个时候就结识的，这两个算是铁杆的嫡系。

庄虎臣夹起一筷子羊肉递到乔映霞的盘子里，笑呵呵的道：“乔东家，这次辛苦你了！兰州苦寒之地，现在又是冬天，冰天雪地的，没什么好吃的，也就牛羊肉比中原的味道好一些，尝尝！”

乔映霞受宠若惊的站了起来，急忙端起盘子接住，又忙着拱手道谢，羊肉上的汤汁流了一袖子：“小人怎么敢受大人如此恩遇，咱是个中国人，为国家出把力，那还不是应当应分的？再说了，这些年，乔家的买卖越做越大，皆是受大人所赐。”

庄虎臣微笑着按着他的肩膀，把他摁在了椅子上，然后又夹起一块鱼给李叔同：“息霜啊，你是个文人，让你在日本军舰上当观战武官，受惊了吧？”

李叔同乐呵呵的用盘子接了过来，笑道：“要说不怕是假的，俄国远东舰队突围的时候，东乡平八郎和秋山真之带着舰队追了过去，在黄海上大打了一仗，要说这个秋山真之确实是个人才，他把旗舰‘三笠’号给当了诱饵，引诱俄国舰队攻击旗舰，然后利用这个空挡，全舰队完成了‘敌前大转身’，舰队以横队打击俄国舰队的纵队，要说当时的情况真是危机，‘三笠’号被俄国人打了几十炮，好家伙，那舰身上火光冲天，弹片横飞啊！连侧舷炮都被炸飞了好几门！我在舰长室吓的腿肚子都转筋了，各国的观战武官都是脸发青，幸好俄国人打炮打的不准，要不然，我早就和东乡平八郎、秋山真之一起见龙王爷了！”

“这个东乡平八郎，胆色不弱啊！居然能批准这么危险的计划，拿自己当诱饵，是个将才！”庄虎臣也不禁对东乡平八郎有了些敬意，同样作为日本的两个军神，东乡平八郎的战术素养比乃木希典高的不是一点半点。

“看来啊，这个传言不可信，日本常备舰队的司令官日高壮之丞一直说东乡平八郎胆子小，说话有气无力，现在看来，真是扯淡！就说那次吧，日本两艘头号的铁甲战列舰被俄国水雷炸沉了，连秋山真之都吓的说不出话了，可东乡平八郎那叫一个冷静，倒了两杯酒给两个舰长，安慰他们不要自杀，继续战斗。那会儿，所有观战的武官都对他竖起了大拇指！”李叔同对东乡平八郎的看法和原来简直是天差地别。

“东乡平八郎确实是个将才，但是比起咱们大帅，那差到天边了！大人奇袭大阪之举，才是妙到颠毫，几千新练的乌合之众居然成就不世之功，仅此一战就将日本给打残了，现在要不是靠着杨士琦和盛宣怀两位大人调拨给日本的轮船，他们连运兵、运粮到东北都做不到了！今后日本就要看咱们的脸色了，敢惹恼了咱们，他们立马就连饭都吃不上了！”

庄虎臣也没谦虚，但是他心里比谁都有数，自己可不是什么军事指挥天才，两年前的时候，他就开始谋划这个骗局了，波罗的海舰队一路从俄国驶来，一万八千海里的远航，经过赤道的时候，船舱的温度超过了五十摄氏度，而且劣