“大人初起于抗击八国联军之役，以娘子关孤军独抗九洲万国之兵，保护了西北半壁河山没受洋兵蹂躏，北京议和，大人据理力争，又晓得权变，存了中国最后一丝体面，使我中国由战败国变为受害国，免了被瓜分豆剖，成了印度、非洲，躲过亡国灭种的塌天大祸，此中的艰难，华洋各届报纸连篇累牍，人人尽知，大人来到甘肃任巡抚，练强兵、办工厂、推广全民免费教育，兴办女校，奖励耕读，近日更是东敌日本，北拒沙俄，以甘肃区区一省之地，对抗两大强国，今又收复旅顺，朝野震惊，万民欢腾，我中华四万万同胞皆以大人为海内之望，盼大人复我华夏之心，如婴儿之望父母！”年轻人眼睛直勾勾的盯着庄虎臣，一顶顶的高帽子之管往头上扣。

庄虎臣不禁苦笑，一般给人扣完高帽子，灌完米汤，后面肯定有说辞，于是忙摆手道：“这位先生过誉了，我庄虎臣也是个人罢了，脖子托着脑袋，俗人一个，收复了旅顺，固然值得高兴，可并不是我庄虎臣一人的功劳，没有西帮商人兴建工厂，我甘军洋枪、洋炮哪里来的？没有十万甘军将士浴血奋战，敌人会举手投降吗？没有三十万民夫肩挑手提，赶着大车运输粮草，我军将士腹中无食，身上无衣，枪膛里没有子弹，又如何能打胜仗？更不要说，要是没有甘肃全省的百姓辛苦的建设，西北铁路从何而来？我甘军又如何能朝发夕至，机动灵活的打击敌人？这是全甘肃百姓的功劳，是全体甘军士兵的鲜血和生命换来的，庄虎臣不敢贪天之功！”

庄虎臣无比谦虚的说着客套话。

“大人所言非虚，没有士兵和民众的全力支持，大人一个是成就不了大事的，可是我们大家都知道，西帮商人已经存在了几百年了，甘军成军也已经数十年了，甘肃的百姓更不是从天上掉下来的，不论是回汉两教，均是在西北土生土长，可为什么直到大人来了，才能建立此不世功勋？五年前，甘军万余人攻打一个只有几百散兵游勇守卫的洋教堂尚且不能破，而今却能对抗日本、俄国的数十万大军？甘肃搞洋务也非一日，左宗棠大人就曾经在甘肃搞过洋务，可结果是徒劳无功，大人之功，甘肃百姓全部看在眼里，中国老百姓也心知肚明，大人何苦过谦若此？”年轻人言辞恳切的道。

庄虎臣更郁闷了，这顶大帽子不给自己扣上他是不算完了！而现在看来，那些学生们看自己的眼光中，更是多了几分崇敬，这家伙必有所图！

“但是，大人可曾想过，办工厂，大人收了税赋，练强兵，大人兵权过重，推广全民教育，甘肃民智已开，大人是朝廷的臣子，臣强主弱，功高震主，朝廷必不能容大人，大人想给大清做忠臣吗？那就请效法曾国藩自解兵权，可大人不是曾国藩，你对满清的忠心怕是也比不上曾国藩，朝廷能容你吗？你要解了兵权，漫说你的荣华富贵了，怕是身家性命也难以保全，就算你舍得身家性命，甘心给满清做鹰犬，可十万甘军，那是虎狼之师，朝廷哪里能制约？到那时，十万虎贲无人能制，众将官除了服你庄大人，还肯服气哪个？岂不是中华大地要战火连天？中国一旦内战不止，西洋各国怎肯放过这千载难逢的机会？瓜分之势在所难免，大人娘子关之战有何意义？北京议和有何意义？经略甘肃又有何意义？若大人不肯解兵权，割据甘肃，既为臣子，却不尊旨意，那不就是奸贼吗？大人一世英明要毁于一旦，到那时，我请问大人，您要何以自处？”

年轻人的词锋犀利无比，而且说的头头是道，庄虎臣也承认，他说的没一句是废话，可是这样的话，只能关起门来说，在大庭广众之下说出来，不是逼自己立刻表态吗？

现在俄国陆军主力尚在，俄国内乱还没有开始，而日本虽然大阪、横滨被袭，战争潜力尽失，但是联合舰队却依然在旅顺口外，虽然日本支持不了持久战，但是一支联合舰队就可以让没有海防的中国处处