庄虎臣现在后悔的肝都疼了，当年提前剽窃了李叔同的《送别》，结果一下子出名了。盗版是要付出代价的，一个瞎话就得用另外一个瞎话掩盖！

要是论起西学，庄虎臣还敢和别人吹几句，而这作诗填词，那就非自己所长了。在自己当年求学的年代里，连老师都没几个人懂得平仄押韵，就更别提学生们了，所谓的诗歌都是：

毫无疑问

这是我见过的

最帅的一头驴

它有两只眼睛还有四只蹄

······

这种连打油诗都算不上的玩意，要是敢拿出来显摆，这些西帮的商人不把下巴都笑掉了。这些人虽然都是商人可也都是从小饱读诗书的，庄虎臣打死也没胆量班门弄斧。他们这个马屁拍的，简直是拿自己寻开心啊！

庄虎臣恶狠狠的用眼神扫视着这些人，看得他们心里发毛，不晓得哪句话说错了。

“今天咱们有大事要谈，风花雪月、诗词歌赋这些小道不过是末学，不关国计民生，还是正事儿要紧！”庄虎臣义正词严的转移着话题。

西帮商人心里一凛，看庄虎臣的神色一定是有要事，忙收敛了笑容，跟着他进了签押房。

几个人分宾主落座，亲随们奉了各色香茶，毛尖、普洱、龙井还有甘肃特产的八宝茶，按照各人的喜好端了过来，大家道谢连声。

庄虎臣用青花盖碗的盖子撇撇上面的浮沫，神情肃穆的看着这些西帮的商人，他们都是些人精，平日拜客的时候都是穿着官服，一个个都捐到了道台，又都靠报效混了个红顶子，一群人凑在一起，不知道还以为是朝会，可今天却都是青衣小帽，大清的官服都扔在了家里，只是还没有剪辫子。

“各位，现在的形势，不说你们都明白，满中国到处都有你们的分号，你们的消息可比我灵通啊！”庄虎臣打着哈哈试图缓解被自己搞的过于紧张的气氛。

适得其反，乔映霞、曹鸿彰这些人反而更害怕了，脸色煞白、嘴唇乌青，身体也不由自主的哆嗦了起来。

庄虎臣觉得有些奇怪，稍微一思索，也就释疑了，大清已经基本上算是亡了，慈禧已死，光绪被抓，各省督抚纷纷宣布独立，袁世凯晚了一步，大军还没到直隶地界，北京城就破了，他反应也算是够快，立刻通电，要求庄虎臣进京主政。现在西帮的商人看庄虎臣，已经是没穿龙袍的皇帝，而庄虎臣说自己这些人比皇帝本事还大，那不是找死吗？

“各位东家，别胡思乱想的，这次打俄国，你们有大功于国，我命人刻了个碑文，将各位的功绩和捐献的银两数目镌刻在碑上，和阵亡将士的灵位一起让后世子孙瞻仰，让今后的人晓得，祖先们曾经为国为民作过什么。”庄虎臣忙道。

“些许微劳，怎敢让大人如此褒奖？这岂不是折了小的们的寿？”西帮商人各个喜不自胜，他们都知道阵亡将士在庄虎臣心里的地位，每次出征前，所有将帅都要亲自去拜祭，每到逢年过节的时候，庄虎臣都要亲自焚香祭拜，能讲自己的名字放在神庙中，让万世子孙景仰，这份荣耀确实太让人欣喜了。

“今天请大家来，有几句话想和各位谈谈，各位对我庄虎臣，对甘肃的建设都是出过大力的，这个恩情我记下了······”

“不敢，不敢！为大帅效劳，是应当应分的！”

庄虎臣话锋一转道：“可是私情归私情，公义归公义，各位这些年来和大清的官员打交道，不用银子开路是万万不行的，这个我心里有数。不过·········”

曹鸿彰脸色的笑容立刻就僵硬了，忙跪下道：“大帅，我等虽然在别处如此，可是在甘肃却万万没敢贿赂官员啊，请大帅明察！”

庄虎臣俯下身子拉起他道：“曹东家，你不要害怕，听我把话说完。”

曹鸿彰哆