三月中旬，姜家的族长登门了。

姜氏几代都是宜城人，族长因辈分高，掌管着族里祭祀。这些年，族人早己西下离散，各处去谋生，族中越发萧条。

这个族长，自家儿孙不太争气。朝廷没了，他是个老秀才，现在也没什么用处了，故而越发受人轻视。

他登门，大太太把他当成“打秋风”的，以为他来讨要钱财，就让大少爷去打发他。

不成想，大少爷急忙忙回来，低声跟大太太：“族长和另外两个叔公，抱着两个箱子来，是阿爸存在族中祠堂的。”

大太太立马想到了钱。

她一慌，忍着腿脚不便，匆忙赶到了前院。

不成想，二老爷和七老爷居然也带着家眷来了，浩浩荡荡一屋子人。

“听姆妈的私产，大哥藏在族中祠堂？”

“姆妈的东西，必须平分。若是你们独占，我们要去报告警备厅。私吞姆妈的财产，你们得坐牢。”

“怪不得姆妈院子里什么也没有，原来是大哥藏了。”

众人七嘴八舌。

大太太用拐杖，重重锤击地面：“都住口！”

待安静几分，她才问族长，“怎么回事？”

族长：“祠堂后面有个储藏室，我管着钥匙。前些日子，有两个人抬了箱子去，大老爷存放的，给了我一百银元，让我保管。”

众人倒吸一口凉气。

“大哥这是防备自家人！”

“先存放几日，再买宅子搬到外面去。怪不得大哥找个年轻女人，还给她置办外宅，都是为了藏钱。”

大太太脸色极其难看。

她不了解她丈夫，没想到他会把钱藏到族中祠堂！

也对，老太太埋到祖坟的时候，大老爷特意去祠堂参观，他估计是那时候就打定了主意。

“既然叫你保管，你怎么抬了过来？”大太太不悦，“这可能是大老爷的书籍。”

族长：“我一是听知衡中风，不太中用了。东西放在我那里，瓜田李下，若将来不清，毁我名声，叫我晚节不保。

二则，这几日不知怎么的，两拨毛贼去撬锁。幸好我儿子夜里去打狐狸，回来撞见了，然后就守在祠堂。

我思来想去，这些东西恐怕棘手。知衡只是中风，人还在，趁他活着，我得把东西还回来。他给的银元，我也不要了。”

他把包裹着银元的包袱，递给了大太太。

大太太身边的婆子接了。

她想把箱子抬进去。

但二老爷和七老爷各自带了人，不肯让她走，非要她当面打开。

“你大哥只是病了，不是死了。你们这么胡闹，我才应该去报官！”大太太呵斥。

“那就报官。”

一片混乱中，打开了箱子。

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