虽然南北战争已经结束，但是内战的阴影从来没有远离美国，导致内战爆发的因素一直存在，只不过认识到内战危害的人们现在都比较理智，开始习惯从经济层面解决问题，所以才没有更大的危机爆发。

至于黑人的社会地位，虽然美国从制度上已经消除了奴隶制，但是黑人的社会地位并没有得到真正提高，甚至包括很多黑人在内，他们自己都不知道自己拥有什么样的权利，自己都不知道应该为了公平公正去抗争。

现在的美国黑人，就和21世纪共和国的某些困难户一样，他们确实是缺衣少穿，但是他们解决问题的方式不是自己奋斗，而是等待国家和社会的施舍，这就为将来的悲剧埋下阴影，一旦黑人的依赖性成为习惯，那么黑人迟早会成为一个巨大的社会问题。

其实现在问题就已经相当严重了，只不过是尚未全面爆发，一旦民主党和共和党在竞选的时候为了争取黑人支持打出感情牌，那么黑人内心深处的傲娇迟早会觉醒。

其实黑人的性格在某些方面和共和国那些整天追求女权的女人很相似，西方国家的女人要求女权，问题的核心是“为什么不让我工作”，而共和国某些女人挂在嘴边的女权，核心却是“为什么要我工作”。

李牧为了提高华裔的社会地位，曾经一度考虑过寻求黑人和墨西哥人的支持。

现在看来，李牧的想法也只是一厢情愿，未来美国的黑人和墨西哥人社会地位低下固然有其他因素，黑人和墨西哥人自身也有问题，李牧为了掩人耳目就曾经招聘了一部分黑人为骏马集团工作，结果现在这个计划也宣布失败。

没错，现在的黑人工作态度确实是还算端正，还没到好吃懒做的程度，工作态度也算认真，但是李牧不得不承认，黑人接受知识的速度好像有点问题，骏马集团培养一名华裔技术工人一般只需要三个月，最长也不过半年，但要培养一名黑人熟练工，半年时间只是起步，很多时候哪怕只是简单的装卸程序，黑人都搞不清楚，更不用说技术工种，李牧现在都怀疑，黑人能不能胜任那些复杂工作。

药医不死病，佛度有缘人，既然黑人自己不争气，李牧也犯不上在黑人身上浪费时间，好在李牧现在已经找到了有效提高行业社会地位的办法，所以黑人，就让他们自生自灭吧。

威尔能回来也是好事儿，毕竟纽约才是陆军第一骑兵师的大本营，威尔也需要常驻纽约，才能真正发挥自己的影响力。

1月份，1877年刚刚开始，李牧再次离开纽约来到华盛顿，开始为获得巴拿马运河的开凿权而奔走。

这一次不是李牧孤军奋战，威廉·范德比尔特，洛克菲勒，J·P·摩根，卡内基等一干大佬悉数来到华盛顿，共同推动国会启动巴拿马运河计划。

只要运河计划启动，获利的肯定不只是某一家，整个美国都会因此获利，这是一个巨大的蛋糕，李牧不可能，也没有能力将这个蛋糕一口吞下，所以大家一起动手才是上策。

和上一次推动国会通过财政预算相比，这一次整个过程顺利的多，不只是商人们对于启动巴拿马运河计划有兴趣，政客们也同样有兴趣，因为这是个巨大无比的“政绩”，只要能参与其中，所有人都能有所分润。

不只是利益，也有荣誉，资本主义国家也同样需要政绩，特别是对于即将下台的尤利西斯·格兰特，他更需要这个荣誉，为自己乏善可陈的总统生涯增添一抹亮色。

1月15号，巴拿马运河开凿计划在参议院一审通过，17号，众议院同样是一审通过，随后，巴拿马运河开凿计划正式启动。

有意思的是，虽然美国政府想要开凿巴拿马运河，但是美国政府却不需要为此支付一分钱，所有的资金都由社会募集，美国政府只需要提出计划，然后整